We herinneren ons waar we waren toen het gebeurde: het was een winderige herfstdag in San Francisco - we stapten uit BART en namen de roltrap naar het Civic Center. We liepen over het grasveld naar het stadhuis en daar was de mkLotus. Dat was het moment waarop we verliefd werden op de groene prefabwoningen van Michelle Kaufmann.
Binnen zijn de huizen van Kaufmann lichte, open, mooie ruimtes. (Ga naar de opening van haar nieuwe mkSolaire in Chicago's Museum of Science and Industry, als je ons niet gelooft.) En, haar eigen Glidehouse in Novato, Ca, waar ze woont met haar man Kevin en haar honden Otis en Peekay, is nee uitzondering.
Toen ik het eerste Glidehouse ontwierp, het huis waar ik vandaag woon, werd ik beïnvloed door Japanse huizen, samen met Eichler en Eames, evenals de landelijke boerderijgebouwen uit mijn kindertijd in Iowa.
Kortom, mijn man, Kevin Cullen, en ik waren gewoon op zoek naar een plek om te wonen in de Bay Area. De meest frustrerende zes maanden van mijn leven! Altijd teleurgesteld door wat beschikbaar was en geschokt door de prijzen - “$ 600.000 voor een opknapper met één slaapkamer! Beweeg snel! Deze deal zal niet lang duren! ”We stonden op het punt het op te geven toen we dachten aan de mogelijkheid om een huis te bouwen. Toen begon ik met het ontwerpen van ons kleine, moderne, duurzame huis.
We hebben het niet ontworpen voor hoe het eruit ziet, maar hoe het functioneert. We wilden dat het niet veel zou kosten (we hadden geen enorm budget); we wilden een heel lage energierekening (nogmaals, niet een enorme hoeveelheid geld, dus we wilden een nul-energierekening), wij wilden het huis groter laten lijken dan het is, dus gingen we voor de aanpak van "ontwerp groot, in plaats van te bouwen groot"; we wilden het huis zo ontwerpen dat er geen airconditioning nodig was (ik haat gewoon de luchtkwaliteit van airconditioners), we wilden overdag geen verlichting inschakelen; we wilden dat de ruimte schoon aanvoelde, dus hadden we een super slim opslagsysteem nodig om onze "dingen" op te nemen; we wilden zo efficiënt mogelijk zijn in termen van hoe we het huis bouwden en hoe het na verloop van tijd zou worden onderhouden. Het eindontwerp was echt een resultaat van de kleinste gemene deler van deze doelen.
Sommige van mijn favoriete elementen van ons huis zijn geïnspireerd op schuurontwerp. Er is zoveel te leren van schuren. Een vriend van mij zei ooit dat het moeilijk is om een slecht ontworpen schuur te vinden. Van het bestuderen van schuren kan veel worden geleerd op het gebied van dwarsventilatie en zonwering. Omdat we veel glas hebben, is zonwering belangrijk op verschillende tijdstippen van de dag en op verschillende tijdstippen van het jaar. Onze low-tech versie, waar ik dol op ben, is het plaatsen van schuurdeurrails aan de buitenkant van het huis en met schuifbare houten parasols. Ze vergrendelen ook op hun plaats zodat u beveiliging kunt hebben.
Oh, waar begin ik? Het kostte veel tijd aan onderzoek naar de meest efficiënte isolatie- en mechanische systemen, materialen die lang mee zouden gaan met weinig onderhoud dat de minste hoeveelheid hulpbronnen van de aarde gebruikt, de meest efficiënte alternatieve energieoplossingen, systemen voor water behoud. Toen we de systemen hadden gevonden die we wilden gebruiken, kostte het tijd om de beste distributeurs te vinden en de beste manier te vinden om alles samen te brengen. Kevin was geweldig in het proces. Hij vond geweldige bronnen, maar het kostte tijd. Dus toen we hetzelfde huis voor anderen begonnen te doen, maar met behulp van off-site technologie, waren we in staat om een oplossing te bieden waarbij anderen hetzelfde mooie en milieuvriendelijke eindresultaat kunnen hebben met de 5-ecoprinciples, maar zonder de pijn en tijd te moeten doorstaan die het ons kostte.
Ik wil er een! En het goede nieuws is dat ze er een kunnen hebben. In feite het tweede Glidehouse ooit gebouwd was voor een stel dat goede vrienden is geworden. Ons huis werd op locatie gebouwd, maar ik besloot een experiment met de tweede uit te voeren en het in een fabriek te laten bouwen en vervolgens de resultaten te vergelijken. De fabrieksfabriek heeft overweldigend gewonnen - het heeft tijd bespaard, verspilling en middelen bespaard en een sterker product geleverd met meer precisiewerk.
De meeste groene aspecten van mijn huis zijn niet overduidelijk wanneer je binnenstapt. Natuurlijk zie je de zonnepanelen aan de buitenkant en zie je misschien zelfs het opvangsysteem voor regenwater, maar alle groene materialen die we gebruiken zijn op zichzelf al mooi. Ik denk dat dat nog steeds een ongelukkige misvatting is over groen design - dat het op de een of andere manier betekent dat je je huis creëert met gerecyclede banden of in een joert leeft.
Buitenruimtes. In het begin voelden ze als een verwennerij, maar nu realiseer ik me dat ze heel belangrijk waren om het huis groter te laten voelen dan het is. Zelfs in maanden waarin we de buitenruimtes niet letterlijk kunnen gebruiken, kunnen we ze zien, en er is nog steeds dit gevoel van uitbreiding van de ruimte, verbinding met het buitenleven. Ik wilde dat er geen ruimte onbenut bleef, inclusief de ruimte bovenop de garage, die we tot een dek hadden gemaakt.
De andere "verwennerij" was de Cortenstaal gevelbeplating. Dit is een materiaal waar ik absoluut dol op ben. Het is een roestend staal dat oxiden bevat waardoor het kan roesten en vervolgens het roestproces kan beëindigen. Dit betekent dat we absoluut geen onderhoud nodig hebben bij het opruimen van het huis (niet opnieuw schilderen of overspuiten in de toekomst ) Plus, het maakt het huis visueel genesteld in het landschap. Dit is een materiaal dat veel beeldhouwers gebruiken (zoals Richard Serra). Het is zo mooi.
Maak keuzes die de beste waar voor uw geld bieden. Vervang gloeilampen voor spaarlampen of LED's. Wees je bewust van alle mogelijkheden om water in je huis te besparen. Ik heb bijvoorbeeld net een geweldig grijs watersysteem voor mijn toilet geïnstalleerd, wat mijn waterverbruik aanzienlijk vermindert. Het duurt een middag om te installeren en het kost slechts ongeveer $ 200 (Aqus). EEN regenwater opvangsysteem is een andere geweldige manier om het waterverbruik te verminderen maar toch uw tuin groen te houden (letterlijk!).