Generaties lang was de komst van het Sears Wish Book bijna net zo magisch als Kerstmis- zelf. Decennia voordat grote online retailers zoals Amazon bestonden, dromden kinderen en volwassenen door honderden pagina's gevuld met speelgoed, kleding, huisdecoratie, gadgets en andere trends van die tijd, die alles omcirkelen wat ze met Kerstmis onder de boom hoopten te zien ochtend.
Het was echt een excuus - eerder een uitnodiging - om te dromen. Zoals de naam al impliceerde, inspireerde het Sears Wish Book, ook wel "the Book of Wishes" genoemd, alledaagse mensen om in hun dagelijks leven iets groters, helderder en beters te wensen. Sommigen droomden over hun toekomstige huizen, bestemmingspagina's vol met Kenmore-apparaten, serviesgoed van Blue Willow en matelassé-spreien. Anderen speelden alsof, gapen naar Joe Namath's replica-jersey of witte bell bottoms à la Zaterdag avond koorts. Velen houden van Jason Liebeg, oprichter van WishBookWeb, een site gewijd aan vintage catalogi, rechtstreeks doorgeschakeld naar het speelgoedgedeelte van 100 pagina's achter in het boek. "We nemen het nu als vanzelfsprekend aan, maar het was destijds echt wereldveranderend om zoveel verschillende producten, 600 pagina's waard, binnen handbereik te hebben", herinnert hij zich.
Sears / Wishbook Web
In feite was het Sears Christmas Book, voor het eerst uitgebracht in 1933, slechts een aanvulling op de al populaire halfjaarlijkse catalogus van het bedrijf, gewoonlijk het "Big Book" genoemd. Veertig jaar nadat Sears, Roebuck en Company in 1893 werden opgericht, besloot het postorderbedrijf zijn catalogus uit te breiden aanbiedingen door het allereerste Kerstboek ooit te publiceren als een manier om het brede assortiment goederen van het bedrijf rechtstreeks naar Amerikaanse huizen te brengen tijdens de vakantie seizoen. Het was vanzelfsprekend voor Sears om zijn catalogusactiviteiten uit te breiden, omdat het productassortiment van het bedrijf zich bleef vermenigvuldigen, vooral omdat postorder een onderdeel was van het oorsprongsverhaal van het merk. (De oprichter van het bedrijf Richard Warren Sears begon gouden horloges te verkopen als bijzaak in 1886 en publiceerde zijn eerste postordercatalogus in 1888.)
Het inaugurele Sears Christmas Book, waarin "Miss Pigtails" -poppen, vijf pond chocoladedozen en live zingende kanaries werden benadrukt, was slechts 78 pagina's. Tegen de tijd dat het werd omgedoopt tot het Sears Wish Book in 1968, was het gestegen tot 608 pagina's, waardoor shoppers een uitgebreid assortiment cadeau-opties voor alle leeftijden, interesses en budgetten kregen. In 1992 behaalde het Sears Wish Book een recordhoogte van 834 pagina's voordat het in de laatste jaren zakte tot 150 pagina's.
Voordat online winkelen was een mogelijkheid - of zelfs een gedachte - Sears richtte zich op het gemakkelijk maken voor drukke, budgetbewuste mensen shoppers om alles op de kerstlijst van een geliefde te kopen, ongeacht hoe ver ze leefden van een fysieke op te slaan. Er waren vier verschillende manieren om aankopen te doen, zoals beschreven in de index van de catalogus: via de telefoon, per e-mail, door de catalogusverkoop te bezoeken Kantoor of een geautoriseerde Sears-verkoper, en met de hulp van een verkoper op de verkoopafdeling van de winkelcatalogus in de plaatselijke Sears winkels.
Om hun producten toegankelijker te maken voor gezinnen uit de midden- en lagere klasse, beloofde Sears de laagst mogelijke prijzen aan te bieden, zelfs voor shoppers "Tevredenheid gegarandeerd of uw geld terug." Toen grote retailers zoals Walmart, Kmart en Target in de jaren zestig op het toneel verschenen, ontwikkelde Sears hun klantgerichte mentaliteit door het lanceren van betalingsplannen en de Discover Card-creditcard, waarmee shoppers 'voor een minimum maandelijks tot $ 200 konden kopen betaling van slechts $ 10. "
Sears was de Amazone van hun dag, of ik moet zeggen dat Amazon de Sears van vandaag is.
Het concept van winkelcreditcards en bezorgservice voor schepen is een gegeven in 2019, maar het was destijds revolutionair. "Sears was de Amazone van hun tijd, of ik moet zeggen dat Amazon de Sears van vandaag is", merkt Liebeg op. "Ze waren misschien niet de eerste mensen die postorderverkoop implementeerden, maar ze waren de trendsetter die J.C. Penney en FAO Schwarz inspireerden om dit voorbeeld te volgen."
In veel opzichten was het Sears Wish Book een gedrukte tijdcapsule, die diende als 'een spiegel van onze tijd, opname voor toekomstige historici van vandaag de wensen, gewoonten, gewoonten en manier van leven, "zoals beschreven door de Sears Nieuwsafbeelding. Blader naar elke pagina in een willekeurige catalogus om een indruk te krijgen van hoe het dagelijkse leven er in die tijd uitzag voor veel gezinnen in de middenklasse. De vroege jaren van de catalogus volgden op de Grote Depressie, wat verklaart waarom de pop "Ik ben zo trots op mijn harige outfit" 95 ¢ was, maar geadverteerd als "gemakkelijk $ 1,50 tot $ 2 waard" in het nummer van 1937 - een symbool van hoop voor gezinnen die nog steeds herstellen van de economische pijn van het vorige decennium. De jaren 50 beloofde betere tijden met pagina's vol met Roy Rogers-kostuums, Kenmore-naaimachines en "Make-It-Snow" in een spuitbus.
Het warme, donzige gevoel waar velen naar verlangden, werd in alle uithoeken van de Verenigde Staten gevoeld zodra het Wish Book voor de deur kwam. Tijdens zijn 78-jarige run meldt Sears dat "tientallen miljoenen" de catalogus tot een onderdeel van hun jaarlijkse vakantietraditie maakten. Model en actrice Shelley Hack was een van de miljoenen die de enorme impact ervan erkenden en voelden.
Sears / Wishbook Web
Slechts vijf jaar voordat ze de rol van Tiffany belandde Charlie's Angels, de 27-jarige gemodelleerd een $ 7 rib gebreide acryl coltrui en $ 15 wijd uitlopende geruite broek. Net als veel andere jonge modellen in die tijd hoopte ze dat de cataloguscatalogus uit 1974 nieuwe carrièremogelijkheden zou verwelkomen - ze wist tenslotte dat miljoenen mensen haar gezicht zouden zien. "Ik had een boerderij in de staat New York in de jaren zeventig en tachtig, en het Sears Wish Book was een cruciaal onderdeel van ieders vakantie", zegt ze. Hoewel haar herinneringen aan modelleren zijn: 'veel plastic vulling en spelden in de rug', kan ze het niet helpen, maar kijkt ze graag terug op de catalogi - net als de rest van ons.
Terwijl Liebeg 'opgroeide in een J.C. Penney-huishouden alleen al op basis van de nabijheid van winkels', herinnert hij zich de opwinding van opwinding dat kwam elke middag eind augustus, terwijl hij wachtte tot de postbode zijn voordeur zou naderen met een wensboek erin hand.
En hij is niet de enige. Wanneer We vroegen Good Housekeeping readers om na te denken over hun dierbaarste herinneringen aan Sears Wish Book, reageerden 180 mensen met gevoelens die vergelijkbaar waren met die van Liebeg.
Lezer Claudia J. Buhler-Birkenmeyer herinnert zich de gevechten die ze met haar broer en zus had "om de eerste te zijn die naar al het geweldige speelgoed binnenin keek". Pat Walp herinnert reikhalzend uit naar zijn komst omdat het betekende dat er honderden mogelijkheden waren voor haar ontluikende verzameling papieren poppen.
Vraag het aan iemand die in de jaren tussen 1933 en 2011 is opgegroeid, en het kan zijn dat zijn dierbaarste herinneringen aan de catalogus helemaal niet over speelgoed gingen. Voor veel kinderen was het een geliefd moment gedeeld met broers en zussen, ouders en grootouders. "[We zouden doorbrengen] Thanksgiving-nacht rond alles wat we wilden en onze tantes, ooms, grootouders en andere volwassenen die voorbij waren, lieten zien" Maria Denise deelt.
Sears / Wish Book Web
Voor ouders was het een moment van vrede tijdens een anders chaotische feestdagen: "[ik herinner me] het kijken naar onze kinderen die door de catalogus liepen en wezen op wat ze wilden en wat ze hadden. Ik hoor mijn zoon nog steeds zeggen 'I habba dat' toen hij 2 jaar oud was, ' Eileen Billman herinnert zich.
Velen, waaronder lezer Liz Zermeno, kunnen specifieke geschenken aanwijzen en ze verbinden met verschillende mensen in hun leven die ze in de loop der jaren hebben verloren. "[Ik herinner me] dat ik alles omcirkelde wat ik wilde, maar omdat ik diep van binnen wist dat mijn ouders het zich nooit konden veroorloven er iets van te kopen. Ik was gezegend dat ze me hebben gekocht wat ze konden. Ik mis mijn ouders zo, " zij schrijft.
Toen het halfjaarlijkse "Big Book" in 1993 werd stopgezet, vertrouwden Amerikanen op het Sears Wish Book voor inspiratie in cadeaus en daarna. Dit gevoel is waarom sommige mensen nog steeds tranen in de ogen krijgen bij de vermelding ervan. "Het is een nostalgie-toetssteen geworden", legt Liebeg uit. "Zelfs voor mij ging het niet om het specifieke Star Wars figuur dat ik wilde; het ging over wat mijn moeder bereid was te doen voor mijn broer en mij. "
We hebben nooit echt veel speelgoed gekregen zoals kinderen tegenwoordig doen, dus het was eigenlijk het Wensboek waar kinderen over zouden vechten, om te wensen.
Al generaties lang blijft het Sears Wish Book een herinnering aan eenvoudiger, meer onschuldige tijden. "We hebben nooit echt [veel] speelgoed gekregen zoals kinderen tegenwoordig doen, dus het was eigenlijk het Wensboek waar kinderen over zouden vechten, wensen", zegt lezer Debra Toone. Zelfs als kinderen wisten dat hun ouders zich geen Tonka Winnebago of Lionel elektrische treinset konden veroorloven, voelden ze zich nog steeds gedwongen om te dromen. Zoals de Uitgave 1969 van het Wish Book opgemerkt, was de Sears-catalogus 'waar fantasierijke ideeën werkelijkheid worden'. Voor velen geldt dit idee nog steeds.
Hoewel het Sears Wish Book in 2011 stopte met publicatie, bracht Sears terug het is een jaar terug in 2017 - zij het een opnieuw bedachte, kortere versie. Maar toch, de dagen van het "600 pagina's tellende boek van vreugde" lijken voorgoed voorbij te zijn. In 2019 is de langzame, allesomvattende activiteit van cirkelen en dromen vervangen door scrollen, klikken en Amazon-wenslijsten maken. De erfenis leeft echter voort met elke pagina omgedraaid, elk verhaal gedeeld, elk catalogus vermeld op eBay, en elke pop ging van de ene generatie naar de volgende. Maar net zoals het Sears Wish Book velen van ons lang geleden heeft geleerd, kan het geen kwaad om het onmogelijke te wensen.
Van:Good Housekeeping VS.