Ik woonde ooit in een appartement in Londen met vijf andere meisjes, van wie er één een keer per week "fudge" maakte: marshmallows en chocoladeschilfers smolt in de magnetron en verspreid in een ovenschaal. De meisjes zouden ponsdronken op goedkope wodka en Britse accenten thuiskomen en de gestolde puinhoop hakken met vorken, vingers, wat dan ook. Deze gerechten zaten weken in de keuken, namaakfudge vond een huis in een plastic kom, een wok, wat schoon was, totdat het niet schoon was, niets ervan, en ik verloor een beetje alle vuile vaat en zwevende sokken en boeken met hondenoren voor de deur van de aanstootgevende huisgenoot terwijl ze sliep en de rest van de drie maanden niet met haar sprak blijven.
Ik ben een schoon persoon, is wat ik zeg. Ik heb veel huisgenoten gemarteld met mijn waakzaamheid, en ik woon nu samen met mijn partner, een man wiens schoonmaakgewoonten het beste kunnen worden omschreven als "merkwaardig onbeholpen". De kans is groot dat we allemaal op een gegeven moment samenwonen met iemand wiens gewoonten verschillen van de onze. Een van ons zal netjes zijn; de andere een stedelijke vuilnisbelt, marinerend in hun eigen vuil. In alle belangrijke relatiestudies, 'huishoudelijke taken'
consequent geldt als een van de meest voorkomende bronnen van wrok; het is ook, anekdotisch, de reden voor de meeste gevechten tussen huisgenoten in New York City. Het is de prijs die we betalen voor gezelschap.Onthoud ten slotte dat er op het gebied van het huis geen moreel hoogstaand niveau is. "Mensen gaan ervan uit dat de rommelige persoon ongelijk heeft, dat ze niet aan hun gewicht trekken", zegt Gordon. "Maar iedereen verdient de omgeving die ze willen."