Toen ik op de universiteit zat, had ik een gelukkige pen. Het klinkt gek, ik weet het, maar ik was ervan overtuigd dat aantekeningen gemaakt met mijn pen mijn retentie verhoogden, en essays geschreven met mijn pen leverden me een beter cijfer op. Er was gewoon iets met de combinatie van het lichaam (ergonomisch, maar niet in je gezicht), de inkt (gladde marine) en het gemak waarmee het over de pagina gleed waardoor het perfect was, of op zijn minst perfect voor me. Ik kon helemaal stoppen met aan de pen te denken en me concentreren op wat ik eigenlijk aan het schrijven was. En dat is echt wat een goed ontwerp doet: hiermee kunt u uw taak op de mooiste en meest efficiënte manier uitvoeren.
Ik schrijf elke week over design en toch denk ik zelden aan WAAROM goed design zo belangrijk is voor ons leven. Waarom we de moeite nemen om eindeloos te zoeken naar de perfecte salontafel of bank. Het lijkt misschien niet zo'n zwaar probleem als we vandaag de dag tegenkomen. Het hebben van een onberispelijke tafel zal zeker niet ervoor zorgen dat er altijd voedsel op zal zijn, of geliefden eromheen zitten, maar omringd worden door comfort en schoonheid maakt onze dagelijkse ervaringen ondubbelzinnig beter. Er is niets overbodig aan schoonheid en niets alledaags aan nut. Ons leven is de som van onze dagen. Gewone taken plezierig maken en de alledaagse omgeving inspirerend maken, is volgens mij de zekerste manier om uw tevredenheid op korte en lange termijn te vergroten.
Als iets zowel mooi als functioneel is, verdient het een plaats in ons leven en wordt het een onderdeel van onze ervaring. We leven in, op en rond design. Ons leven verandert en evolueert, net als onze dingen. Een goed ontwerp is niet afhankelijk van veel ruimte of geld; het komt uit noodzaak en creativiteit. De vonk die je voelt wanneer je een nieuw idee ontdekt, roept emotie, liefde of haat op, maar nooit onverschilligheid. Haat kan wijzen op een gebrek aan begrip, maar onverschilligheid is de kus des doods. Wanneer iets je opwindt, ben je tot de essentie gekomen van wie je bent. Dingen hebben betekenis omdat ze ideeën uitdrukken, en het manipuleren van ideeën is de puurste vorm van communicatie. Net als bij een Rorschach-test, vertelt iemand wat hij in een lege ruimte plaatst, veel over hoe hij naar de wereld kijkt.
Het klinkt zwaar, ik weet het. Ik beweer niet dat elke vaas die je koopt je langzaam in een bepaalde stijl plaatst waarin je voor altijd vastzit. Precies het tegenovergestelde - opmerken wat je gelukkig (en ongelukkig) maakt op buikniveau is een aanwijzing voor wat waar het allemaal om draait, en luisteren naar dat instinct kan je helpen om een bevredigend, productief en leuk te creëren ruimte.