Ik heb Echo Park bijna anderhalf jaar mijn huis genoemd. Na een ongelukkig jaar doorgebracht te hebben in een moeilijk te bewandelen gebied in Mid City in Los Angeles, besloot ik naar de oostkant te verhuizen. Ik voelde me wanhopig om een appartement te vinden van waaruit ik naar het dichtstbijzijnde restaurant, een bar of een boekwinkel kon wandelen. Gelukkig vond ik dat in Echo Park.
Ik hou van de buurt, niet alleen voor de beloopbaarheid, maar ook voor de creatieve energie. Er is altijd een show in de straat in The Echo, of een nieuwe onafhankelijke winkel of koffiehuis opent hun deuren. Echo Park is de jongere, onafhankelijke, DIY-liefhebbende zus van haar buurman, Silver Lake, en ik vind het geweldig. Wat ik niet leuk vind, is dat mijn huur twee keer is gestegen sinds ik in mijn appartement heb gewoond.
Echo Park wordt voor mij gekenmerkt door de nachten die ik met mijn kamergenoot heb doorgebracht in een oud Frans restaurant en bar op Sunset Boulevard. Op een avond, terwijl we onze cocktails dronken en ons bedrijf in de gaten hielden, vulde een horde prachtige, langharige mensen die eruit zagen als extra's in een videoclip van Father John Misty de ruimte. We waren helemaal in de war, maar ook vermaakt. Op een andere avond liepen we naar binnen en verwachtten dat de plaats vrij leeg zou zijn, maar dat we vriendelijk werden uitgenodigd om deel te nemen aan de mixer van de homoseksuele mannen die die avond bezig was. Je weet nooit wat er kan gebeuren tijdens een avondje uit in Echo Park en dat is het leuke ervan.
Deze buurt staat bekend als: Neem dit zoals je wilt, maar LA Weekly noemde ooit Echo Park de Williamsburg van de westkust.
Mediane huurprijzen (studio, een slaapkamer, twee slaapkamers): $1,548, $1,848, $2,479
Gemiddeld woon-werkverkeer / verkeersrapport: Het verkeer is niet zo druk in Echo Park als in Hollywood of Santa Monica, maar Sunset Boulevard vertraagt tijdens ochtend- en avonduren. Als er een Dodgers-game is, vermijd dan ten koste van alles Sunset.
Beste lokale boekhandel:Verhalen Boeken & Cafe. Deze plek is een boekhandel aan de voorkant en een café aan de achterkant, als een soort intellectuele mul. Het is een lokale ontmoetingsplaats en heeft een comfortabele, eigen sfeer. Ze bieden ook lokale muziek en verschillende evenementen op de patio.
De beste bar voor wanneer u in de buurt van mensen wilt zijn: De verloren ridder. Met twee niveaus, meerdere bars en karaoke, zul je zeker nieuwe vrienden maken (of op zijn minst een hele leuke tijd hebben met je eigen vrienden).
Beste bar voor wanneer je alleen wilt zijn: Bar Bandini. Deze afgelegen, donkere wijnbar voelt als de binnenkant van een blokhut, maar chicer. Met tonnen bar-zitplaatsen en een relaxte sfeer, zult u zich niet raar voelen om uzelf te trakteren op een glas Vin de France.
Beste avocadotoost: Schat hallo. Het kleine café biedt het beste van dineren in Echo Park: lokaal geproduceerd en eigenlijk biologisch voedsel dat met integriteit is bereid. Je kunt avocado-toast niet echt verpesten, maar de mensen van Honey Hi kunnen het 10 keer beter maken dan je dacht dat het zou kunnen zijn. (P.S., beroemdheden als Mandy Moore zijn dol op de plaats.)
Beste straat voor het vinden van een verjaardagscadeau: Op Echo Park Avenue tussen Scott Avenue en Lucretia Avenue vind je Shout & About, een onberispelijk samengestelde cadeauwinkel; Cookbook L.A., een kleine supermarkt geweldig voor fijnproevers; Cactus winkel, die de mooiste cactussen heeft die u ooit zult vinden; en Valerie Echo Park, waarvan het gebak te zoet is om niet te schenken.
Iets wat alleen locals weten: Echo Park heeft een aantal van de beste vintage winkels, waaronder AANBIDDING L.A., Lemon Frog Shop Vintage Bazaar, American Superior Used Clothing, Slaper, Sunday's Best Vintage (vernoemd naar zondag de kat), en KIJK Vintage (om er een paar te noemen).
Verborgen juweeltje:TAIX Bar en Restaurant. Hoewel het niet verborgen is - het is op drukke Sunset Boulevard - hebben mensen de neiging TAIX (uitgesproken als "Tex") over het hoofd te zien als een plek voor weekenddrankjes omdat het een 90 jaar oud Frans restaurant is. Maar de bar is prachtig en levendig en de barmannen serveren een aantal geweldige cocktails.
Beste plek voor een Instagram: Gebouw Jensen's Recreation Center van Echo Park. Hoewel het gebouw - gebouwd in 1924 - prachtig is, is het nog cooler het 28-voet hoge teken dat erboven staat. Vorig jaar gerestaureerd, het eigenzinnige bord is voorzien van een bowler wiens bal wordt geanimeerd als het oplicht over de lengte van het bord. Het is de perfecte momentopname van het historische Echo Park. Als je echter op de foto wilt, kun je poseren voor een van de vele Echo Park-muurschilderingen van lokale kunstenaars.
Overschatte plek:De korte stop. Deze bar / danslocatie heeft een coole discobal en een aantal leuke thema-avonden, maar als er een Dodgers-spel is, vergeet het dan.
Onderschatte plek:Burrito King. Deze letterlijke gat-in-de-muur Mexicaanse plek is vettig, rommelig en gewoon verdomd goed. Bestel een horchata, neem plaats op een van de groene barkrukken en vergeet de servetten niet voordat u in de burrito-hemel van Californië bijt. Het is ook open tot 15.00 uur, wat te laat is voor de normen van L.A.
Favoriete buitenloungeplek: Echo Park Lake. Dit is misschien een voor de hand liggende suggestie, maar er is niets typisch of alledaags aan de schoonheid van liggend in het gras naast de gigantische lotusbloembloemen terwijl je over het meer in Downtown L.A. staart skyline. Je kunt zelfs een waterfiets huren als je je bijzonder atletisch of suf voelt.
Beste datum plek:Knop Mash. Deze barcade (bar + arcade) biedt niet alleen de beste klassieke arcade-games, maar ook een aantal heerlijke ambachtelijke bieren. Niets verlicht de onhandigheid van een eerste date dan een gezonde competitie tijdens een verhitte Puzzle Bobble-wedstrijd.
Beste plek om een stadsbewoner te verlaten:Dodger Stadium. De Dodgers zijn de trots en glorie van veel kleine bedrijven in de buurt van het stadion, die sportmuurschilderingen van spelers op hun gebouwen dragen. Er is niets meer klassiek Echo Park dan een Dodger Dog en wat te duur bier.
Beste brunch:Mohawk Bend. Dit veganistische restaurant is de reden dat ik me in de eerste plaats naar Echo Park waagde. Gebouwd in een oude bioscoop, de sfeer is piek Echo Park-cool, en hun pizza is de perfecte remedie voor een zaterdagochtend kater.
Slechtste plek om te parkeren en gemakkelijkste plek om te vinden: Vrijwel overal op Sunset Boulevard is moeilijk om te parkeren, maar er is een betaalde parkeerplaats achter een geweldige rij winkels tussen Lemoyne Street en Echo Park Ave. De kavel biedt gemakkelijke toegang tot Sunset Boulevard en Echo Park Lake.