In 2012 besloten mijn man en ik om de volgende grote stap samen te zetten: investeren in een startershuis in Atlanta, Georgia. We waren iets meer dan vijf jaar getrouwd en mijn man is bovengemiddeld kredietwaardigheid van 780 betekende dat we gemakkelijk zouden worden goedgekeurd voor een hypotheek. We zochten een woning in het bereik van $ 250.000 met een hypotheek van $ 1.200 per maand die we in 30 jaar konden terugbetalen.
We besloten alleen naar afgeschermde huizen te kijken, omdat deze de meest betaalbare optie waren. Ze klonken heel veel: ze waren de goedkoopste op de markt, wat betekent dat ik de maandelijkse betalingen kon beheren met de inkomsten uit een van mijn verschillende deeltijdse banen tegelijkertijd. We dachten dat we de perfecte kandidaten waren voor elke makelaar om mee samen te werken. We hadden geen huisdieren, geen kinderen, geen personen ten laste en geen eerdere wettelijke overtredingen van welke aard dan ook. Het voelde alsof we klaar waren.
Maar de beperkte voorraad voor afgeschermde huizen verraste ons: toen we het toneel betraden, waren er veel starterswoningen op de markt. Maar omdat we alleen naar afschermingen wilden kijken
en wilde binnen het metrogebied blijven, waren er niet veel opties beschikbaar. Bovendien waren we op zoek naar een huis zonder franjes: geen grote tuin, achtertuin, zolder of kelder. Er waren nogal wat starterswoningen op de markt die aan deze vereisten voldeden, maar niet veel waren verhinderingen. We moesten eigenlijk accepteren dat onze huizen wat franje zouden hebben om een afscherming te vinden die we leuk vonden.Na enkele concessies vonden we een eengezinswoning waar we van hielden met een afgewerkte kelder en drie slaapkamers - allemaal binnen ons budget. Het was een pre-afscherming, wat betekent dat de eigenaren een kennisgeving hadden ontvangen dat hun huis binnenkort een afschermingsprocedure zou starten.
Maar nogmaals, er waren meer verrassingen voor ons. Woningen worden afgeschermd wanneer eigenaren hun hypotheeklasten niet betalen. Omdat de eigenaren met geld te maken hebben, vertaalt dit zich soms in het feit dat de eigendommen niet goed onderhouden zijn (ze voeren hoogstwaarschijnlijk extra geld naar hun hypotheekbetalingen, niet naar reparaties). Dit betekent dat afgeschermde huizen meestal behoorlijk wat reparatie vereisen - zowel binnen als buiten - zodra ze zijn gekocht door een nieuwe eigenaar.
We dachten dat het perfect was, maar al snel werd duidelijk dat we een paar dingen over het hoofd zagen die later te voor de hand liggend werden om te negeren.
Bij elk bezoek zagen we meer krassen op de vloer, deuken in de muur en ontbrekende keukentegels en deurknoppen. Er was ook structurele schade die we niet konden zien. De grote klap kwam toen de huisinspectie aantoonde dat we het dak moesten repareren. Het zou $ 5.000 kosten, zelfs voordat we naar het huis verhuisden - een kosten die we gewoon helemaal niet hadden voorbereid. Het was een kost die onze makelaar niet had kunnen voorspellen - en werd door de eigenaars niet vermeld in de afschermingsdetails.
Dat brengt me bij het onderwerp van de eigenaren. Ik realiseerde me niet hoe ingewikkeld de situatie voor hen was. We zouden het huis rechtstreeks van de huidige huiseigenaren kopen - niet van de bank - voordat het officieel in de afscherming ging. In wezen zouden we de hypotheek van hen overnemen. Dit alles leidt ertoe dat u meer dan normaal met de huidige eigenaren te maken krijgt. Ze waren er toen we voor het eerst een accommodatie bezochten. Ze waren daar de laatste keer dat we naar het huis keken toen ons zonder pardon werd gevraagd om te vertrekken. Het was te emotioneel zwaar voor de eigenaren.
Ik kan dit volledig begrijpen: ze hebben te maken met het verliezen van hun huis omdat ze geen betalingen konden doen. Het kan een zeer stressvolle en emotionele tijd zijn. Het moet moeilijk zijn om potentiële kopers te laten binnenkomen en naar uw huis te kijken wanneer "het op de markt brengen" niet noodzakelijk uw keuze is. Hoewel we ruim binnen onze wettelijke rechten waren als potentiële kopers om daar te zijn, moesten we vertrekken om hun wensen te respecteren, aangezien de huidige huurders de ruimte bezetten. Later die week ontdekten we dat de eigenaren hadden besloten dat ze niet zouden verkopen.
We wisten dat er voor deze prijs geen ander huis op de markt zou komen, dus besloten we om onze zoektocht naar huiseigenaar daar en daar te beëindigen. Uiteindelijk zijn we verhuisd naar Los Angeles, waar we nu een appartement in Hollywood huren... voor veel meer dan we zouden hebben betaald voor het afgeschermde huis.