Heidi Wells, eigenaar van thuisfaseringsbedrijf Silk Purse Design Group, weet alles over kleine ruimtes en hoe u er het beste uit kunt halen. Naast het ontwerpen voor klanten, heeft ze ook een eigen kleine woning gemaakt - voor haar gezin van zes.
Wells, haar man en hun vier kinderen woonden zes jaar in een flatgebouw van 1.000 vierkante meter buiten Boston. "Ik weet niet of ik zou zeggen dat het comfortabel was", lacht ze. Het appartement telde 2,5 slaapkamers, die volgens de oorspronkelijke plattegrond van het gebouw twee volledige slaapkamers en een 'kinderkamer' of een kleine kamer met twee ramen naast de grootste slaapkamer omvatten. Haar familie in zo'n ruimte persen was een hele opgave - Wells volbracht de schijnbaar onmogelijke prestatie met een enkele musts: multifunctioneel meubilair, creatieve opslagoplossingen en veel tijd buiten doorbrengen met de kinderen.
Waarom zou iemand vrijwillig zo dramatisch inkrimpen? Vanwege het werk van haar man moesten Wells en haar familie in de buurt van Boston wonen. Ze vestigden zich op Brookline voor het geweldige schoolsysteem, maar als je iets weet over onroerend goed in de omgeving van Boston, weet je dat Brookline een van de duurste buitenwijken van de stad is.
In die tijd hadden ze drie kinderen, en terwijl ze in de flat woonden, namen ze een vierde aan. Tijdens hun latere jaren daar waren ze ook actief op huizenjacht. "Alles in de grootte en prijsklasse die we nodig hadden vloog net van de markt", legt ze uit. Maar Brookline heeft geweldige parken, en ze zorgde ervoor dat de kinderen genoeg activiteiten hadden om het huis uit te gaan als ze gek werden.
Wells en haar man de ruimte gerenoveerd om zijn capaciteit te maximaliseren. Ze namen twee kasten en maakten er een grotere met schuifdeuren en van vloer tot plafond opslag. Het had zelfs stomerij "rekken" die eruit gleed en vervolgens weggestopt als dat nodig was. Elke persoon had zijn eigen rek - en ze slaagden erin om ieders kleding in die ene kast te passen. Met wat extra ruimte overgebleven, maakten ze een kleine schoenenkast en een mini-kantoor.
De woon- en eetkamer had twee helften van een reproductie Franse kast aan weerszijden van de kamer, waarvan er één een computerbureau was dat werd gesloten als het niet in gebruik was. Ze hadden een full-size tafel met zes stoelen voor de eetkamer, en in de woonkamer, een kleine bank met een bijpassende stoel, plus een lounge stoel met een poef. Een salontafel zou te veel ruimte hebben ingenomen, dus kozen ze voor lichtere, meer mobiele stukken. De woonkamer had ook een enorme doos voor al het speelgoed van de kinderen.
Alle vier de kinderen sliepen in een stapelbed of stapelbedden met opbergruimte eronder. Het bed in de kamer van hun dochter was een uitschuifbed ter grootte van een peuter. "Mijn jongste dochter sliep in een la," grapt Wells. Er waren ook vloer tot plafond planken, vlak tegen de muur om onopvallend te zijn, en een bibliotheekladder voor toegang. Ruimte was een premium en er moesten offers worden gebracht, maar Wells zorgde ervoor dat het er niet uitzag of aanvoelde als een mengelmoes.
Nu woont de familie in een appartement van 2.000 vierkante meter in Brookline. Wells waardeert de grotere ruimte (om nog maar te zwijgen van twee badkamers in plaats van slechts één!) Naarmate haar kinderen groter zijn geworden, maar, zegt ze: "We hebben zulke goede herinneringen. We zouden niet teruggaan, maar we vonden het geweldig om daar te wonen. "
Hoewel ze niet kan geloven dat haar familie het net zo lang heeft laten werken als zij, gelooft ze dat ze op het perfecte moment in en uit het appartement zijn gekomen. Een kleine ruimte hoeft niet verboden te zijn, zolang je maar het juiste perspectief hebt. "Het gaat erom wat belangrijk voor je is", zegt ze. Plus, voegt ze eraan toe, het gaat over "het omarmen van het feit dat je niet alles kunt hebben, maar de beste versie van deze kleine ruimte hebben."