Thuiskomen van vakantie kan moeilijk zijn: niet alleen ben je niet meer op vakantie (zoals blijkt uit de koffers volgepropt met vuile was en het feit dat je slaapkamerraam waarschijnlijk geen ansichtkaartachtig uitzicht heeft op witte zandstranden of met sneeuw bedekte bergen), maar dat er ook regelmatig leven op je wacht. Je moet omgaan met die inbox die vol zit met e-mails en - hier is het echte probleem - je moet jezelf voeden! Door die door pina colada geïnduceerde hersenmist, kun je je iets herinneren dat bekend staat als maaltijdplanning.
Toen ik thuiskwam van vakantie naar een lege koelkast, behandelde ik deze terugkeer naar de realiteit met een pot pindakaas en een zak met oude pretzels. Ze zouden mijn honger verzadigen totdat ik naar de supermarkt kon rennen.
Nu ik een baby en een peuter heb, kan ik niet dezelfde laissez-faire-techniek gebruiken. Als moeder ben ik gaan vertrouwen op een enkele strategie om de overgang naar het echte leven te vergemakkelijken. Het kost een beetje planning, maar het is het zeker waard.
Of mijn kroost om 13.00 uur thuiskomt of 1 uur, een van ons heeft altijd honger. Ontdooivriendelijke gerechten voeden mijn fam en geven me het gevoel dat ik dit heb (zelfs als ik zo moe ben dat ik niet rechtop kan staan).
Het beste deel van dit vriesplan is het gemak: het enige dat ik doe, is een paar extra porties maken van de maaltijden die we al consumeren voordat ik vertrek. Als de vriezer vol staat met goede maaltijden, is er geen verleiding meer om te stoppen voor fastfood of zorgen te maken over maaltijdplanning wanneer mijn interne klok ergens boven Groenland staat.
Ik kan je niet vertellen hoe vaak ik de nacht voordat ik op reis ging in mijn koelkast heb gekeken, alleen om te beseffen dat ik een stel groenten heb die mijn tijd niet zullen overleven. Hoewel ik meestal achterloop op de voorkant van de verpakking, neem ik nog 10 minuten om al mijn groenten in stukjes te hakken en in een diepvrieszak of verzegelde container te doen. Voorgehakte groenten passen bij elke voorraadkast of saus die rond mijn koelkast schopt.