Stel je voor dat het de feestdagen zijn, je geniet overdag van de gejuich en kilte, over peperkoekroosters en twinkelende lichten zover het oog reikt. Je sluit je ogen 's nachts, klaar om te dromen van sneeuwvlokken en open haarden - maar dat kan niet, omdat de schittering van het huis van je buurman bijna verblindend is. Je hebt het gezien in 'Kerst vakantie" en verder "The Great Christmas Light Fight“: Voor iedereen die een paar ingehouden kerstversieringen voor de buitenkant van zijn huis kiest, is er een andere die het stroomnet bijna wegvaagt, dankzij oplichtende Santa's, stroboscoopschermen en zelfs bijbehorende muziek.
Niemand behoeften om een Grinch te zijn, maar voor iedereen die... eh... het geluk heeft om een superdecorateur voor een vakantie hun buurman te noemen, zijn er meestal enkele nadelen aan het overvloedige vakantiegeest. Of het nu is vanwege de lichtvervuiling 's nachts, of extra verkeer dankzij mensen die een omweg maken om het scherm te bekijken alsof het is Dyker Heights, ze weten wat het is werkelijk leven graag naast kerst centraal.
Elk jaar transformeert Frank * zijn voortuin, oprit, achtertuin en hol in een toeristische bestemming met animatronics, verlichting, muziek en meer.
"De schaal van deze kerstopstelling is enorm", zegt de dochter van zijn buren, Stephanie Figueroa, over de decoraties, die al in oktober verschijnen. “Het grenst aan een commerciële attractie. Mensen staan in de rij om de decoraties te bekijken en hun auto's op en neer te parkeren. "
Frank overtreft zichzelf sinds 2001 op het gebied van kerstdecoraties, maar er is een aangrijpende reden voor zijn wens om deze traditie gaat: Figueroa zegt dat Frank het doet ter ere van zijn overleden vrouw, die in september in het World Trade Center is overleden 11th.
Misschien gedeeltelijk omdat de versieringen deel uitmaken van een eerbetoon, zegt Figueroa dat de glans van Franks zeer verfraaiende neigingen haar familie heeft aangetast.
“Wat ik leuk vind aan dit huis dat zo overdreven is, is dat het uiteindelijk onderdeel is geworden van de eigen vakantietraditie van mijn gezin, "zegt ze. "En omdat er zoveel mensen zijn die dit display gaan zien, vergeet je dat mensen daar daadwerkelijk actief wonen."
"Mijn broer en ik gingen 's avonds laat wandelen om het huis te bekijken," herinnert ze zich. “Toen we de mensenmassa's daar zagen, dachten we dat ze allemaal deden wat we deden, maar het bleek dat ze daar echt woonden en de gezinsleden waren! Natuurlijk hangen ze daar rond, het is kerstavond om hardop te huilen. Ze waren aan het feesten en vieren - het was echt leuk om te zien! "
Het enige nadeel? Frank heeft een gigantische digitale toonbank boven zijn garage die de dagen tot Kerstmis aftelt. "Het zet een beetje de druk op", zegt Figueroa. "Het herinnert je er actief aan dat de feestdagen eraan komen en dat kan soms stressvol zijn."
Kristen Ford woont in Plano, Texas, direct naast Deerfield, Texas, dat bekend staat om zijn Texas-formaat "Holiday Lights" display evenals een jaarlijkse "Best Decorated House" -prijs voor het huis dat het het beste doet. Wat is er niet zo leuk aan de Texas State-kaart die met rood licht is opgemaakt ?!
"Een paar jaar achter elkaar bedekte een familie hun voorste ramen met allerlei verschillende stripfiguren in opgeblazen ballonvorm", zegt ze. "Deze andere man bedekt zijn hele voortuin met een stoomtrein en een werkend reuzenrad dat hij zelf heeft gebouwd!"
Dit is een traditie geworden waar Ford elk jaar naar uitkijkt, ondanks het feit dat er één gazon in zit de buurt is gevuld met "echt oude enge kerstdecoraties, waaronder een" koor "van beeldjes.”
"Ik neig ernaar dat dit leuker is dan hoofdpijn, omdat ik kinderen heb en er graag herinneringen mee maak," zegt ze. “We kijken ernaar uit om deze huizen elk jaar te bekijken en het geeft ons inspiratie om dingen te doen onze eigen plek, maar op dit moment hebben we vrijwel gewoon een krans op onze voordeur en wat lichten binnen!"
Sinds twee jaar woont Melissa Delcher een half blok van een hele straat met superdecorateurs die de afgelopen 73 jaar de hele lengte hebben getransformeerd, beginnend bij Thanksgiving tot en met Nieuwjaar. De straat heeft ook veel aandacht van de nationale media gekregen. Misschien is dat omdat toeristen en de lokale bevolking niet genoeg kunnen krijgen van de wieldop-kerstboom, fietsrandsneeuwmannen, overhead-treinen en Big Red Lighted Crab?
"Het beste deel is hoe gemakkelijk het is om in de vakantiestemming te komen", zegt Delcher. “Ik hou ervan vrienden en familie aan het licht te brengen als ze op bezoek komen. Op oudejaarsavond hebben ze een echte ball drop. Het is zo leuk om thuis een feest te geven - we kunnen gewoon met onze champagne naar boven lopen als het bijna middernacht wordt. "
"Het slechtste deel is gemakkelijk het parkeren," zegt ze. “Het is niet ongebruikelijk om een kwart mijl van je huis te parkeren tijdens de feestdagen. Het verkeer is verschrikkelijk met mensen die vaak de verkeerde kant oprijden in mijn korte eenrichtingsstraat. Tegen half december ben ik er behoorlijk over klaar! "
We moeten het aan deze huiseigenaren overhandigen - ze zijn zeker niet de buurtboer - ongeacht de drukte om de hoek of de rode en groene lichten die het hele seizoen aan en uit zoemen. En is dat uiteindelijk niet waar dit seizoen over gaat?
Als u een dierenliefhebber bent die in een klein appartement woont, hebben we goed nieuws: uw vierkante meters hoeven u niet te diskwalificeren om een hond te krijgen. Hondentrainer Russell Hartstein, CEO van Fun Paw Care Puppy en Dog Training in Los Angeles, zegt dat honden tijd zijn intensief, niet ruimte-intensief - wat betekent dat de tijd die u met hen doorbrengt uiteindelijk belangrijker is dan de grootte van uw huis.
Ashley Abramson
ongeveer 6 uur geleden