Ik verzamel bessen en wilde twijgen voor een Thanksgiving bloemen middelpunt workshop maken die ik vanavond help organiseren (als je in Boston bent, zijn er misschien nog een paar tickets beschikbaar voor de avondsessie). Gisteren ontdekte ik dat ik de mooiste bessen langs de weg naar mijn huis vrolijk ontdekte en vervolgens plukte. In mijn vreugde negeerde ik het voor de hand liggende - dat deze vreselijk giftig waren. Ik begin al de prijs te betalen ...
Er is een gezegde dat je leert als je een kind bent in het kamp: "Bladeren van drie, laat het zijn". Maar ik had geen idee dat dit gedicht een tweede regel bevat. Het gaat als volgt: "Bessen van wit, neem vlucht".
De hele tijd dat ik een emmer met deze mooie bessen aan het plukken was, had ik twee gedachten in mijn hoofd: 1) "Ik kan niet wachten om te zien hoe mooi deze eruit zien in mijn arrangement"
en 2) “Wauw, in de zomer is dit gebied volledig bedekt met gifsumak, ik had geen idee dat deze plant met mooie bessen was zelfs hier... '(uiteraard in de veronderstelling dat de Poison Ivy deze mooie bes bedekte ding).
Ik wilde dit kleine verhaal om twee redenen delen, het voor de hand liggende wezen om je te waarschuwen om op deze bessen te letten - het zijn duivels in een behoorlijk vermomming - maar ook iets anders. Veel van mijn tuinvrienden, terwijl ze fervente tuiniers zijn in gebieden die zijn versierd met gifsumak, waren deze bessen nog nooit eerder tegengekomen. Ik denk dat daar een reden voor is, en het heeft te maken met fenologie. Fenologie is de studie van hoe dingen in de natuur zich tot elkaar verhouden en door het te bestuderen, kun je een beter begrip krijgen van hoe het web van de natuur echt samenwerkt en zichzelf ondersteunt. (Hier is de wikipagina om er meer over te lezen).
Fenologie heeft ons enkele goede tuingidsen gegeven, zoals plant maïs wanneer de eikenbladeren de grootte van een eekhoornoor hebben en plant tomaten wanneer het lelietje-van-dalen in bloei staat (hier is een pinterest-bord waar ik een heleboel van deze verenigingen heb verzameld als je geïnteresseerd bent). Fenologie wordt ook gebruikt bij het bestuderen van vogelmigraties, het broeikaseffect en allerlei nuttige klimaat- en milieuwetenschappen. Dus, komend aan mijn tweede punt... zware bessenladingen (zoals ik dit najaar anekdotisch heb opgemerkt in gifsumak) wordt fenologisch beschouwd als een indicatie voor een koudere, hardere, winter voor de boeg (we zijn gewaarschuwd). Als fervent burgerwetenschapper en tuinman ga ik dit winterseizoen noteren om te zien of deze voorspelling inderdaad uitkomt.