In werkelijkheid is potloodcactus (Euphorbia tirucalli) een succulent afkomstig uit Afrika en een lid van de spurge plantenfamilie in plaats van de cactusfamilie, zoals de naam al aangeeft. De grimmige scheuten kunnen worden getipt in oranje of roze bij nieuwe groei, wat bijdraagt aan het visuele belang van de plant. Als je een kamer hebt met veel felle zon, is het een relatief gemakkelijke kamerplant om te groeien en, gegeven een voldoende grote pot, kan het net zo hoog worden als je plafond.
Een waarschuwing: Potloodcactus heeft, net als andere euforbieën, een melkachtig sap (latex genoemd) dat uitslag en blaren en zwelling van de slijmvliezen kan veroorzaken wanneer het in contact komt met de huid. Sommige mensen kunnen zelfs zeer ernstige allergische reacties ontwikkelen (denk aan allergische reacties op bijensteken). Draag bij het snoeien of hanteren van de plant altijd handschoenen en denk er zeker goed over na om de plant te laten groeien als je huisdieren of kleine kinderen hebt.
Plant je potloodcactus in een ongeglazuurde terracottapot met afvoergaten. Gebruik een zandige potmix die is ontworpen voor cactussen en vetplanten. Potloodcactus houdt niet van rondhangen in vochtige grond, dus de ongeglazuurde poreuze klei laat overtollig water gemakkelijk verdampen.
Vetplanten slaan water op in hun vlezige stengels en bladeren, dus je hoeft ze meestal niet zo vaak water te geven als andere kamerplanten. Geef ongeveer elke twee tot drie weken water in het voorjaar en de zomer, maar stop tijdens de wintermaanden volledig met water geven.
Fel zonlicht is uiterst belangrijk voor het kweken van potloodcactussen. Houd het bij een raam op het zuiden en probeer het zo warm mogelijk te houden. Potloodcactus is inheems in Afrika en geeft de voorkeur aan temperaturen boven 65 graden Fahrenheit het hele jaar door. Je kunt de plant buiten verplaatsen, of in de zomer naar een afgeschermde patio.
