![2021 Oscars Swag Bag](/uploads/acceptor/source/70/no-picture2.png)
Als je de kerstcactus aan vrienden noemt, zul je waarschijnlijk verhalen horen van mensen die ze hebben gehad al tientallen jaren, maar hebben ze nog nooit tot bloei kunnen brengen, laat staan in de buurt van hun gelijknamige vakantie. En je kunt ze niet kwalijk nemen, want zorg voor deze plant kan een beetje verwarrend zijn. Met de juiste omstandigheden kan het echter een prachtige kamerplant zijn die generaties lang wordt doorgegeven.
De kerstcactus (Schlumbergera bridgessii of Schlumbergera × buckleyi) is ontstaan in de kust bergen in het zuidoosten van Brazilië, waar de moederplant zich vastklampt aan schaduwrijke bomen en rotsen in de jungle. De bladloze groene stengels vormen platte, gesegmenteerde kussens die in een trapsgewijs patroon groeien. Onder de omstandigheden (zie hieronder) kan de plant meerdere keren per jaar witte, roze of rode fuchsia-achtige bloemen produceren, hoewel hij is genoemd naar zijn winterbloeiende groeiwijze.
Ondanks de naam moet je een kerstcactus in veel opzichten meer als een tropische plant dan als een cactus behandelen. Het is geen woestijncactus, en gedijt in plaats daarvan in omstandigheden die dichter liggen bij die van orchideeën. Plant in een lichtgewicht, vrij doorlatende grond, zoals een vet- of cactusmix of Afrikaanse violetmix, in een pot met afvoergaten. Geef het grondig en regelmatig water, zodat de bovenste centimeter grond tussen de gietbeurten opdroogt. Bemest elke twee weken tijdens het groeiseizoen (ongeveer april tot september).
De kerstcactus geeft het grootste deel van het jaar de voorkeur aan helder, indirect licht en temperaturen tussen 60 en 70 graden. Het kan worden beschadigd door te veel direct zonlicht en moet uit de buurt van tocht, kachels, leidingen en open haarden worden gehouden. Hoewel meestal binnen gekweekt, kan de kerstcactus eigenlijk buiten overleven in zones 9 tot 11 van het Amerikaanse ministerie van Landbouw. Het kan geen vorst of sneeuw verdragen en moet goed bewaterd en beschermd worden tegen extreme temperaturen.
Hoewel nauwe kwartalen de bloei kunnen bevorderen, kan het verpotten om de twee of drie jaar nodig zijn. De beste tijd om het te doen is nadat het klaar is met bloeien, in de late winter. Verpot in een nieuwe container die slechts iets groter is dan de oude, en zorg ervoor dat er afvoergaten in de bodem zitten.
Als je wilt dat je plant zijn naam eer aan doet en rond Kerstmis bloeit, kan het zijn dat je van tevoren moet plannen. Het heeft een periode van rust nodig voordat het bloeit. Verminder in oktober of november het water geven en zorg ervoor dat het 12-14 uur donker en gemiddelde temperaturen rond 50-55 F. ontvangt Voor de beste kans op bloemen, kun je de plant in een donkere kast plaatsen waar hij elke nacht 13 uur geen licht ontvangt (stel een timer in zodat je hem niet vergeet!) Totdat er knoppen ontstaan. Na de bloeiperiode laat u het opnieuw rusten, houdt u het op koele temperaturen en geeft u het niet vaak water tot ongeveer eind maart.
Na de bloei is ook een goed moment om te snoeien om de plant bossiger te maken, waardoor je ook stekken krijgt voor opkweek.
De kerstcactus is een relatief gemakkelijke plant om te vermeerderen. Neem stekken van één tot vier segmenten en laat ze twee tot vier dagen op een koele, droge plaats staan. Plant een centimeter diep in nieuwe grond, bij voorkeur een zand / turfmix. Water spaarzaam tot wortels of nieuwe groei ontwikkelen, geef dan water zoals normaal.