We beginnen sterk met deze doozy. Lennox Castle in Schotland werd gebouwd in 1812 voor John Lennox Kincaid Lennox. Hij was vermoedelijk een verre verwant van de Clan Kincaid, die afstammelingen waren van enkele van de opmerkelijke oude graven van Lennox. Lang verhaal een beetje korter, het kasteel was de thuisbasis van een belangrijke Schotse familie - totdat het werd omgezet in een asiel voor de geestelijken ziek in de jaren 1930 en een ziekenhuis tijdens de Tweede Wereldoorlog, toen de bestaande geesteszieke patiënten werden overgebracht naar andere gebouwen aan de eigendom.
Blijkbaar waren gevechten onder de patiënten gebruikelijk en in een bijzonder slecht gevecht rende veel van het personeel (samen met niet-betrokken patiënten) uit het ziekenhuis. Maar de relschoppers waren binnen opgesloten en uiteindelijk hebben ze de afdeling aanzienlijk beschadigd. Het ziekenhuis werd verlaten in de jaren 1980 en officieel gesloten in 2002. Er is nu sprake van het omzetten van het gebouw in flats.
Oooh, hoe de machtigen zijn gevallen. Om te zeggen dat Lynnewood Hall enorm is, zou een enorm understatement zijn. Het is inderdaad het twaalfde grootste historische huis in de VS. Het beschikt over maar liefst 110 kamers (zoals een balzaal die plaats biedt aan 1.000 gasten) uitgerust in neoklassieke architectuur, en het was ooit de belangrijkste privécollectie van Europese meesterwerken in de land.
Het is niet verwonderlijk dat het uit de Gilded Age komt. Het werd gebouwd in 1900 voor Peter Arrell Brown Widener, een zakenman die rijk werd door onder andere te investeren in openbaar vervoer en vleesverpakking. Hij had drie zonen (van wie er één stierf op de Titanic) en woonde in het huis tot hij in 1915 overleed. Zijn zoon Joseph erfde het landhuis en woonde daar tot hij stierf in 1943 en geen overlevende familieleden, zelfs zijn kinderen, de verantwoordelijkheid van de plaats wilden nemen. Tegen 1945 werd het landgoed van Widener gewaardeerd op $ 98,368,058!
Een ontwikkelaar probeerde later Lynnewood te verkopen, maar de enige afnemer was een fundamentalistische prediker, Carl McIntire, die het huis in 1952 kocht voor $ 192.000. Het ging faillissement in 2006 toen de McIntire-organisatie de hypotheek niet kon betalen.
Bannerman's Castle ligt op een eiland in de Hudson River in New York. Francis Bannerman VI, wiens familie na de Burgeroorlog een militair overschotbedrijf lanceerde, kocht het eiland in 1900 om te gebruiken als een magazijn (ze kochten 90 procent van de wapens die het Amerikaanse leger tijdens de Spaans-Amerikaanse oorlog van de Spanjaarden veroverde voorbeeld). Hij bouwde ook een kleinere woonstructuur in de buurt, maar de bouw eindigde met zijn dood in 1918. Enkele latere explosies schaden het bedrijf verder.
Toen de wetgeving in de 20e eeuw veranderde, daalde de verkoop snel en toen verwoestte een storm het eiland, waarbij de veerboot werd vernietigd die mensen gebruikten om er toegang toe te krijgen. Het was vrijwel vrij tot de late jaren '60, toen de staat het kocht. Het stond ongeveer een jaar open voor rondleidingen, totdat een andere brand het verwoestte, maar de Bannerman Castle Trust begon onlangs opnieuw rondleidingen te houden.
Het Minxiong Ghost House (ook bekend als het herenhuis van de familie Lui), gebouwd in 1929 in barokstijl, is een freaky plek met een hartverscheurende geschiedenis. Gelegen op het Taiwanese platteland, is het verlaten sinds de jaren 1950 toen het gezin plotseling vluchtte. Zoals alle mysterieuze plaatsen, is er veel kennis over het hele gezin en waarom ze de ooit zo mooie plek hebben verlaten.
Het gerucht gaat dat de meid van de familie een affaire had met haar werkgever, Liu Rong-yu, en toen het geheim openbaar werd, ze stierf nadat ze in een put was gesprongen (maar omdat ze niet leefde om het verhaal te vertellen, is het moeilijk om precies te weten wat gebeurd). Een paar jaar later werd het pand bewoond door leden van de Kuomintang van China (KMT), van wie velen ook dachten dat ze aan zelfmoord waren gestorven, wat de reputatie als achtervolgde verergerde.
Natuurlijk zijn er ook andere, veel minder morbide verhalen die er zijn - zoals het idee dat nieuwe bedrijven de familie dichter bij het centrum moesten brengen.
Casa Sperimentale is een verlaten brutalistische boomhut in Fergene, Italië, een kustplaats buiten Rome, veel mooier, zowel qua achtergrond als qua ontwerp dan sommige van de andere aanbevolen huizen hier. Het is een fascinerende cluster van geometrische vormen verhoogd in de boomtoppen. Het werd gebouwd in de late jaren 1960 door Giuseppe Perugini, zijn vrouw Uga De Plaisant en hun zoon Raynaldo Perugini als een vakantiehuis en een experiment om te zien of het leefbaar was. Het is toegankelijk via een ophaalbrug trap om het volledig geïsoleerd te voelen van de rest van de wereld.
Er is weinig informatie bekend over het verlaten ervan, maar het is waarschijnlijk gewoon in verval geraakt toen de architect overleed.
Diep in Ozour's Missouri's ligt het Ha Ha Tonka-herenhuis. Sommigen beweren dat de naam van het staatspark "lachende wateren" betekent, wat ofwel ontzettend vrolijk of ronduit eng kan zijn, afhankelijk van hoe je het ziet. Deze shell van een herenhuis was de droom van de rijke zakenman Robert Snyder. Hij ging aan de slag met het bouwen van een kasteel in Europese stijl aan zijn privémeer in 1906, maar hij stierf al snel bij een van de eerste auto-ongelukken van Missouri.
Zijn zonen gingen door met bouwen totdat het landhuis in 1920 werd voltooid. Een van hen woonde daar totdat hij geen geld meer had vanwege een reeks rechtszaken over landrechten. Uiteindelijk werd de zoon van Snyder van het terrein verdreven en fungeerde het als een hotel en resort in het midden van de 20e eeuw. Uiteindelijk werd het hotel verwoest door een brand en uiteindelijk sloten ze de winkel. De overblijfselen zijn nu een populaire site, die u ook kunt bezoeken als u moe bent van waterskiën en wandelen.
Het Mudhouse Mansion heeft tot voor kort in Fairfield County, Ohio, een slechte reputatie. Niemand kan het erover eens zijn wanneer het werd gebouwd, maar het dateert ergens tussen de jaren 1840 en 1900. In tegenstelling tot de andere verlaten herenhuizen op deze lijst, kunt u het helaas niet meer bezoeken, omdat het huis in 2015 werd afgebroken nadat het sinds de jaren dertig niet meer bezet was. De laatste bewoner (althans juridisch gesproken) was Lulu Hartman-Mast, en de huidige eigenaar van het pand is haar familielid Jeanne Mast.
Omdat er zo weinig informatie is over wie hier en wanneer woonde, en omdat verlaten plaatsen de neiging hebben om het te ontsteken donkere kant van de verbeelding, er zijn tonnen legendes rond vermeende wreedheden die zich voordoen (en daaruit voortvloeiende) hauntings). De bronnen lijken echter niet erg geloofwaardig.
Villa de Vecchi is onheilspellend, oké. Denk maar aan die dreigende mistdeken! Gelegen in de buurt van het Comomeer, Italië, het "Huis van Heksen" dateert uit 1854-1857, toen het werd gebouwd als een zomerhuis voor graaf Felix De Vecchi. De familie kon er slechts een paar jaar doorbrengen, omdat hun leven in een tragedie verkeerde na de bouw.
Ten eerste stierf de architect een jaar na de bouw. In 1862 kwam graaf De Vecchi thuis om te ontdekken dat zijn vrouw was vermoord en zijn dochter was vermist. Toen hij haar na een jaar zoeken niet kon vinden, stierf hij door zelfmoord. Zijn broer verhuisde toen naar het huis en zijn familie bleef daar wonen tot de Tweede Wereldoorlog. Het is leeg sinds de jaren 1960 en een lawine in 2002 heeft alle huizen in de omgeving weggevaagd... behalve deze. Spookachtig.
Hegeler Carus Mansion in La Salle, Illinois is een van de weinige verlaten woningen die daadwerkelijk werd gerestaureerd en veranderd in een monument. Het werd gebouwd voor Henry. C. Hegeler, een zinkfabrikant en -uitgever, door dezelfde architect die het state capitol-gebouw en de beroemde Chicago Water Tower voltooide.
De Hegelers hadden tien kinderen, maar twee van hun dochters stierven in hetzelfde jaar, en een andere stierf op 23-jarige leeftijd. Zijn nakomelingen woonden in het huis met zeven verdiepingen tot de laatste stierf in 2001. Het was maar een tijdje leeg voordat het werd gerenoveerd en een museum werd. Hoewel het de uitstraling heeft van 'spookhuis', is het gewoon oud en heeft het zelfs een leuke, vrolijke energie, zeggen sommigen.
En nu voor degene die ik persoonlijk het meest fascinerend vind: het Los Feliz Murder Mansion. Los Feliz is een van de coolste, meest leefbare buurten van L.A., maar het heeft ook een heel donker verleden met enkele van de meest gruwelijke (en Hollywood-aangrenzende) moorden uit de geschiedenis. Er is het Sowden House, een door Lloyd Wright ontworpen Mayan Revival-huis waarvan wordt gezegd dat het de moordscène van de Black Dahlia is; het huis van de Manson-moorden; en dan is er deze plek.
Het was het schijnbaar gelukkige thuis van Dr. Harold Perelson en zijn familie, tot de gruwelijke nacht van 6 december 1959 toen hij heeft zijn vrouw vermoord in haar slaap met een ballerige hamer en probeerde zijn drie kinderen te vermoorden voordat hij zuur dronk om zichzelf te doden. Gelukkig slaakte zijn oudste dochter een schreeuw toen hij haar in het hoofd sloeg en de jongere kinderen wakker maakte, die vervolgens de gang in liepen om erachter te komen wat er aan de hand was. Tijdens de commotie konden ze allemaal vluchten.
Voor de zelfmoord was hij een succesvolle arts die een nieuw type spuit uitvond nadat hij het meeste geld had geïnvesteerd in het onderzoek en de productie ervan, maar hij raakte verknald van de rechten (leidende onderzoekers om financieel de schuld te geven problemen). Andere enge details omvatten een passage van Dante's Goddelijke Komedie opengelaten op zijn nachtkastje. Twee jaar later werd het verkocht aan de familie Enriquez, die het gebruikte als een "opslageenheid", en hun zoon bleef dit doen totdat hij het verkocht aan een paar in 2016 dat plannen had om het op te lossen. Maar het lijkt hen afgeschrikt te hebben, want binnen een paar jaar het is op de markt nog een keer.
Als je genoeg hebt gehoord over tragische familiemoorden, stop dan hier.
In november 1971 John List heeft zijn hele directe familie vermoord in hun huis in New Jersey, inclusief zijn vrouw, zijn moeder en twee kinderen. Daarna ging hij naar zijn 15-jarige zoon kijken om een voetbalwedstrijd te spelen, alleen om hem te schieten en te doden toen ze thuiskwamen. Vervolgens plaatste hij alle lichamen (behalve die van zijn moeder) in de balzaal, die een getekend Tiffany's glas-in-lood dak had met een waarde van op dat moment minstens $ 100.000, stemde de radio af op een religieus station, deed alle lichten aan, sneed zijn gezicht uit een familiefoto en vluchtte.
De lichamen en de plaats delict werden pas een maand later ontdekt toen schoolgenoten, buren en leraren zich afvroegen waar het gezin was. Ondertussen, List had zich onder een valse naam in Denver gevestigd, werkte als controller in een fabriek en leidde een carpooldienst in zijn Lutherse kerk. Hij ontmoette daar een vrouw in 1985 en trouwde met haar, en werd pas in 1989 gepakt en gearresteerd. Hij heeft nooit volledige verantwoording afgelegd. Een nieuw huis werd een paar jaar later in 1974 op het terrein gebouwd nadat een vermoedelijke brandstichting het origineel had vernietigd (maar het lijkt eerlijk gezegd behoorlijk op het origineel en is slechts een acht minuten rijden naar het beruchte huis bedreigd door "De kijker").