Geef toe, je haat graag-haat advies, vooral die in de maling nemen waardige woorden van wijsheid die door verouderde boeken worden verspreid. Blijkt dat enig advies universeel is. Kom deze huisdecorerende parels van wijsheid bekijken - hilarisch, maar toch van toepassing - die we hebben ontdekt van Amy Vanderbilt's Compleet boek met etiquette, circa 1952.
Houd een plakboek bij, verzamel stalen materiaal en kleurstalen. Ontwikkel je eigen smaak op basis van wat je hierin bevalt. Bouw vervolgens je eigen huis rond wat je hebt geleerd met de hulp van een decorateur. Maar laat een professional zijn smaak nooit op die van u leggen. Je zult je nooit op je gemak voelen in je omgeving als je ze niet begrijpt en als ze, hoe perfect opgevat vanuit een decoratief standpunt ook, helemaal niet op jou lijken.
Versier nooit haastig en probeer in één keer het hele beeld binnen een kader met vier muren te voltooien. Huizen groeien van buiten naar binnen. We moeten er een beetje in leven en in relatie tot welke spullen we hebben om mee te beginnen, voordat we weten wat goed is voor het huis en voor ons.
Laat u niet misleiden door degenen die de noodzaak van 'menstruatie' prediken. Niets is mijns inziens saaier dan een kamer, modern of oud van oorsprong, allemaal afgestemd op één statische noot. Goede moderne kamers komen tot leven met oud glas, een stuk antiek meubilair, een oud schilderij, een aloud tapijt, een messing uit het oude Syrië of Ceylon. Een kamer versierd met antiek zal comfortabeler zijn voor zijn hedendaagse ruime bank en zijn vrijheid van froufrou.
Het meubilair moet worden gegroepeerd met een belangrijk aandachtscentrum de open haard of het uitzicht en dochtergroepen voor gesprekken tussen twee of drie, zodat ze kunnen deelnemen, zonder te bewegen, gesprek in de hoofdgroep die wordt bepaald door de plaatsing van de bank of banken. In een goede inrichting mag een kamer er nooit te nieuw uitzien. Maak je geen zorgen als je niet elk meubel in één keer opnieuw kunt laten stofferen. Het zal comfortabeler lijken voor af en toe een beetje zachtaardige shabbiness. Laat je niet misleiden door de grillen van mode bij het versieren. Een goede kamer kan precies blijven zoals het vele, vele jaren begon, met af en toe noodzakelijke verbouwingen.
Om een goede, aangename en bevredigende kamer te zijn, moet een woonkamer tinten of variaties hebben van elke primaire kleur rood, geel en blauw. Onze ogen zoeken onbewust naar deze kleuren. Natuurlijk bevatten ze alle greens, tinten roos, sinaasappel, goud en tientallen mogelijke combinaties. Pas op voor de verrassende en opwerken van het tapijt of de vloer kleur. Kleuren zijn het allerbelangrijkste. Probeer nooit te leven met een kleur die u niet bevalt en die u niet kunt dragen. Dit geldt ook voor mannen, die notoir ongemakkelijk zijn in combinatie met een pastelkleurig, kieskeurig-vrouwelijk decor.
De meest leefbare kamers weerspiegelen de interesses en hobby's van de eigenaren. Een vriend van mij, trotse bezitter van een brownstone van Sutton Place, heeft een aangename mannelijke studie met als belangrijkste decoratieve motief een grote vliegtuigpropeller boven de Victoriaanse marmeren open haard. Mijn vriend is een luchtvaartingenieur en voor hem is een propeller net zo mooi, neem ik aan, als een van zijn Manets. In elk geval lijkt het midden in de kamer omdat het zijn interesse toont, niet iemand die een decorateur hem heeft opgedrongen.