Het grootste gevecht dat ik ooit met mijn man in een openbare omgeving heb gehad, was via een tv. We hadden besloten om een televisie in onze woonkamer te zetten na een paar jaar verbergen van het object in onze slaapkamer en waren bij Target om er een uit te kiezen. Tegenover de elektronica-afdeling hadden we een epische confrontatie over de vraag of we een grote, zwarte doos, slimme tv of de superleuke retrostijl zouden kopen klein Crosley-nummer dat zou passen in schaal en stijl met de kamer waarvoor het bestemd was. Normaal een om de vrede te bewaren, hij had nog nooit zo hard gepleit, maar ik was een stenen muur, die weigerde toe te geven een lelijke plastic doos in onze charmante kleine bungalowwoonkamer te plaatsen.
Ondanks de totale genderstereotypen, weerspiegelt deze ruckus de ambivalentie die we hebben gehad over onze televisietoestellen sinds ze voor het laatst hun eerste uitstapje maakten naar onze huiskamers (en dagelijkse routines) eeuw. Hoewel ons populaire collectieve geheugen afbeeldingen van gelukkige gezinnen kan weergeven, verzameld rond consoletelevisies (met dank aan elke vintage tv-advertentie
ooit), de waarheid is veel minder eenvoudig, heb ik geleerd van Lynn Spigel, PhD, die les geeft in en schrijft over de culturele geschiedenis van film, televisie en digitale media."We denken altijd dat het dit opvallende consumptieidee was", zegt ze, "en dat had je, maar het was ook het tegenovergestelde; moet je het verbergen, moet je het in een kast stoppen? '
Het is eigenlijk onze vraag rond tv sinds het begin. Voor het eerst uitgevonden in 1927 door Philo Taylor Farnsworth, werd het in het begin van de jaren 1930 beschouwd als een 'speelgoed voor rijke mannen' en de jaren 40, "hoewel veel rijke modernisten dachten dat het déclassé was om een tv te hebben of ernaar te kijken", Dr. Spigel zegt. "Tegen het einde van de jaren 40 [toen twee procent van de Amerikaanse gezinnen er één bezat] wilden ze het al verbergen."
De grote marketingpoging na de Tweede Wereldoorlog leidde echter tot de alomtegenwoordige woonkamerconsole die we kennen van die oude foto's, toen de radionetwerken overstapten naar tv.
Met een paar opmerkelijke uitzonderingen (zoals de TV kachel!) het grote idee was dat ze naar de woonkamer zouden gaan, zegt Dr. Spigel, en dus kwamen ze in verschillende stijlen, zelfs met meubels, passend bij het design van die tijd (en om de angst weg te nemen die marketeers dachten dat vrouwen over machines in huis hadden!) ze zegt. Maar denk niet dat mensen met open armen zaten te wachten. De damesbladen van de dag stonden vol met wat de tv zou doen aan de esthetiek van de woonkamer en hoe het in te passen. En ik praat niet alleen Betere huizen en tuinen. De hogere architectonische tijdschriften, "ze maakten zich allemaal zorgen," wat gaat televisie doen om in te richten? " Interiors had een hele kwestie gewijd aan de televisie die waarschuwde 'pas op voor het oog', zegt ze.
Deze behoefte om de tv te verbergen of te verbergen leidde tot mooie oplossingen zoals de George Nelson Storagewall waar machines van het dagelijkse leven werden weggestopt. "Dat concept werd belangrijk in het moderne moderne idee van het midden van de vorige eeuw over hoe je met media omgaat - door het te verbergen of te camoufleren," zegt eraan toe te voegen dat de angst dat de tv de kamer overnam ertoe leidde dat vrouwen uit de middenklasse het ook verborgen hielden, meestal achter boekenplanken en schilderijen. Sommigen zetten ze zelfs in open haarden - het voormalige brandpunt van de kamer. En om te denken, dit was pre-Pinterest! Het laat gewoon zien dat er niets nieuws is onder de zon.
Tegen 1960 had 90 procent van de Amerikaanse huizen een tv en mensen keken er vijf uur per dag naar. Dat is sneller dan eerdere technologie-acceptatie, merkt Dr. Spigel op. In datzelfde decennium en het volgende, bracht marketing voor het kleine scherm een enorme verandering teweeg: de televisie was niet langer alleen het object van bewondering voor gelukkige, gezonde, samen gezinnen. In de jaren '60 en de jaren '70 van de swingin werd de televisie een manier om te krijgen weg van het gezin, met draagbare tv's opduiken. Beschouwd als persoonlijke apparaten, toonden advertenties bevrijde vrouwen of mannen die sets vasthielden terwijl ze het bos in renden, of mensen die met hun tv's aan het duiken waren, zegt Dr. Spigel. De prijzen daalden (een set in 1948 zou bijna vijf mille hebben gekost in de dollars van vandaag) en de proliferatie van de tv in de slaapkamer werd een ding.
In de jaren 80 en 90 werden tv's onderdeel van de hightech 'black box'-esthetiek, zegt Dr. Spigel. "Voor die tijd probeerden we het te verbergen en plotseling is het de techno black box." TV's doken op in keukens en zelfs badkamers. Je was niemand als je niet keek hoe Julia Child stap voor stap een omelet au fromage opzette vlak naast je eigenlijke kachel. Maar toen kwamen al deze objecten die je aan televisies bevestigde - de videorecorders en gameconsoles... en de chaos van draden die volgen. Terug in de kast ga je, televisie. De omvangrijke sets van het MTV-tijdperk trokken zich terug achter 'entertainmentcentra' of tv-kastdeuren, totdat de flatscreen in 1997 verscheen.
Dat voltooide de poging om de televisie deel te laten uitmaken van de esthetiek van het onzichtbare ontwerp, zegt Dr. Spigel. Als je de grote, kolossale tv had, "was je duidelijk verouderd en uit de mode." Strakke nieuwe (en steeds grotere) flatscreens waren meer onderdeel van de digitale esthetiek, zegt ze. Je hoeft niet eens de infrastructuur te zien als je een tv aan de muur laat hangen... hoe modern en chic!
Plasma's waren een teken van rijkdom (aangezien ze rond de $ 10.000 kosten toen ze voor het eerst uitkwamen). Het verbergen van een daarvan zou een misdaad zijn voor je sociale status, zeker, maar tegelijkertijd was de late 20e eeuw nog steeds beladen met mensen die wilden toegeven (trefwoord toegeven) om televisie te kijken.
"Twintig jaar geleden, als ik het aan mijn studenten vroeg, zeiden ze:" Nee, we kijken geen tv ", zegt Dr. Spigel," maar drie weken in iedereen had duidelijk alles bekeken, op basis van hun gesprekken en interesses. ”Voor de tv-apologeten gingen de schermen terug ondergedoken.
Nu zitten we natuurlijk in de nieuwe 'gouden eeuw' van televisie, zegt Dr. Spigel. Niet alleen maken de meesten van ons zich vrij om de geweldige beschikbare shows te bekijken, we overtreffen elkaar. Ik weet persoonlijk niet wat ik had gedaan zonder de slaapkamer-tv en Netflix als ik op eerste kerstdag bij een familielid ziek in bed lag; Ik heb een hele serie bekeken.
Terwijl binging cultuur is de rigueur vandaag is het nog steeds interessant om te zien dat mensen hun oude trucjes nog steeds goed doen. Eén blik op een luxe interieurmagazine en u zult snel merken dat de zwarte doos ontbreekt woonkamers, verborgen achter kunst of slim verborgen met een high-tech functie in een muur of iets.
Dat lijkt ons hetzelfde dilemma achter te laten als onze tegenhangers uit de jaren 40 en 50: staat de tv centraal? Of wij ook camoufleren? Een uiterst onwetenschappelijke enquête onder mijn Facebook-vrienden toonde aan dat er voor iedereen die 'Hang It Proud For All To See' ziet er twee zijn die het liever buiten de site stoppen. Evenzo levert Google bijna twee keer zoveel resultaten op voor 'hoe tv te verbergen' dan 'hoe tv weer te geven'. Maar hoeveel langer zal het uitmaken wanneer we telefoons / tablets / laptops gebruiken en waar het verder nog in komt account? Echte tv's zijn misschien nog steeds de voorkeursmethode voor volwassenen, Zegt Nielsen, maar voor jongere volwassenen zorgde het gebruik van smartphones ervoor dat tv-kijken minder werd. Echt, wat is zelfs 'tv' nog meer? Hoewel het als concept nu veel alomtegenwoordiger is, zegt Dr. Spigel, is het zeker minder tastbaar als een object.
Wat betreft mijn man en ik, we hebben onlangs afscheid genomen van de kleine Crosley in de huiskamer van onze huidig Victoriaans huis omdat we de ruimte hebben om een kamer specifiek te wijden aan tv-kijken, waar de 'gevreesde' grote zwarte doos staat zit tegen een bijna zwarte muur (natuurlijk beter om hem te camoufleren), bovenop - wat anders? - a open haard.
