MAXWELL GILLINGHAM-RYAN: Ik ben begonnen met appartementtherapie omdat ik van design hou, en al heel vroeg in mijn carrière leerde ik een winkel kennen waar de meeste klanten en de designgemeenschap dol op zijn - ABC Carpet & Home. Terwijl je naar de bovenkant van de roltrap aan de zijde van het kleed rijdt, word je begroet door veel traditionele geweven tapijten, maar twaalf jaar geleden verscheen er een klein zijscherm. Het toonde katoenen tapijten in verschillende maten die er modern, leuk en betaalbaar uitzagen. Het heette de Amagansett-collectie en wekte een licht en luchtig gevoel op, en was heel anders dan alle andere tapijten in de winkel. Twaalf jaar later is deze kleine collectie uitgegroeid tot een volwassen bedrijf - Madeline Weinrib Atelier. Het omvat een volledige lijn van tapijten, textiel, kleding en vanaf dit jaar een behangcollectie. Je bent de kleindochter van de oprichter van ABC Carpet & Home, Max Weinrib, maar al vroeg voelde je dat je geen deel wilde uitmaken van het familiebedrijf.
MADELINE WEINRIB: Juist, ik gaf les aan SUNY, na het studeren van Schone Kunsten aan Parsons in Parijs.
MADELINE: Eigenlijk wilde ik gewoon schilderen. Ik dacht niet echt aan het familiebedrijf, en zeker niet als een optie op dat moment. In Parijs hebben we op de campus geschilderd, op straat - we hebben overal geschilderd - het was een geweldige ervaring.
MAXWELL: En toen kwam je uiteindelijk terug en werd je gevraagd om door de galerij te worden vertegenwoordigd?
MADELINE: Ja, ik werd gevraagd om een verzameling samen te stellen, maar aanvankelijk was ik niet geïnteresseerd. Toen zag ik op een dag een prachtige etalage van Tibetaanse tapijten - hun kleuren en patronen & mdash en was geïnspireerd. Het was moeilijk om in ABC op de tapijtvloer in te breken, hoewel & mdash de mannen een beetje betuttelend waren (traditioneel een door mannen gedomineerde afdeling). In het begin wilde ik niet teveel afstand doen van mijn schilderbeelden. Ik werd tijdens reizen blootgesteld aan veel afbeeldingen en ideeën en wilde open blijven staan voor nieuwe afbeeldingen. Ik voelde dat tapijten een interessante uitdaging konden zijn, als ik ze mijn eigen kon maken. Met schilderen is het een op zichzelf staand werk en hoef je niet na te denken over andere objecten in de kamer en hoe deze zullen omgaan met het werk. Het was voor mij een heel andere manier om na te denken over het maken van een stuk.
MADELINE: Ik ben opgegroeid in een huis vol tapijten. Ik vond ze saai, saai en typisch - misschien was het gewoon de wereld die ik gewend was, maar na een tijdje zag ik ze niet meer. Ik was een beetje een kunstsnob - ik keek neer op de decoratieve kunst, zoals de meeste van mijn kunstvrienden. Ik wilde een 'serieuze' artiest zijn en zag dit niet als een mogelijke route. "Decoratieve kunsten" was een vies woord. Maar toen ik het eenmaal omhelsde, voelde ik me anders. In feite opende het een hele nieuwe wereld voor mij, omdat zoveel anderen erop keken.
MADELINE: Ja, met het ZigZag-vloerkleed, een van mijn eerste stukken, was mijn gedachte om het te stapelen - een kleiner vloerkleed op een groter vloerkleed (roze op strepen). Dit is hoe de showroom mijn tapijten toont en hoe je ze waarschijnlijk die eerste keer in ABC Carpet zag.
MADELINE: Ik schilder nog steeds. Ik heb dit zelfs ongeveer zes maanden geleden gedaan. Met tapijten hoop ik soortgelijke afbeeldingen te gebruiken.
MADELINE: Dit is ambachtelijk papier met houtskool, diep gelaagd. Je kunt zien hoe dit kleed werd geïnspireerd door mijn tekening.
MADELINE: Dit was op een Chinees tapijt dat ik in Nepal zag. Ik dacht erover om één element van het tapijt te nemen en het rond het tapijt te gebruiken. Ik nam de rand weg en gebruikte kleurtonen. In het schilderen streef ik ernaar mijn eigen, unieke stem te vertegenwoordigen en tegelijkertijd tijdloos te blijven. Ik streef naar hetzelfde in mijn tapijten - over het algemeen is dit een zeer belangrijk element van kunst en design.
MAXWELL: Dus geen rand - ja, dit is uniek, omdat de meeste tapijten er een hebben, en schilderen niet.
MADELINE: Precies, het is een heel ander perspectief en een andere manier van creëren dan ik oorspronkelijk gewend was.
MADELINE: Ik hou van het patroon in de zigzagtegel.
MADELINE: Het vloerkleed is een vereenvoudigd patroon, met gewaagde kleuren. Toen ik oorspronkelijk zei dat ik in katoen ging werken, probeerde mijn vader me te ontmoedigen. Dus ik had natuurlijk nog meer zin om het te doen! Ik wilde schoonheid creëren tegen een redelijkere prijs, en katoen stond dit toe, naast de wens om een moderner product te creëren.
MADELINE: Nogmaals, een vereenvoudigde versie van het patroon, met gewaagde kleuren. Over het algemeen wil ik dat mijn werk mezelf en mijn visie vertegenwoordigt.
MAXWELL: Wanneer wist je dat mensen het leuk vonden?
MADELINE: Ik gebruikte eerst mijn eigen naam niet, dus het zou niet in strijd zijn met mijn schilderij. De Amagansett-collectie, mijn eerste, was een naam waarvan ik voelde dat die schoonheid vertegenwoordigde, maar was tegen een haalbaar prijsniveau. Het was echter echt een creatieve beslissing, geen zakelijke beslissing.
MADELINE: Een eenvoudige, golvende lijn en meer geometrische lijnen, elk een verouderde versie van de oorspronkelijke inspiratie.
MADELINE: Deze tapijten worden verkocht bij Ralph Pucci en gemaakt in Pakistan. Ze zijn geïnspireerd op oude Perzische tapijten op de 6e verdieping van ABC, maar met een moderne uitstraling.
MADELINE: Ik begon ongeveer zes jaar geleden met deze stof te werken. Ik werk met vrouwen in Oezbekistan, waar Ikat traditioneel wordt geweven. Het is een vorm van weven waarbij ze het materiaal in kleurstof dompelen voordat ze weven, waardoor dit grillige patroon ontstaat.
MADELINE: Dit is een meer verwesterde versie van het patroon. Het Uzbeki-palet is erg sterk, te veel voor westerse smaken. Natuurlijk begrijpen ze niet waarom ik het vereenvoudigd wil hebben en waarom iemand deze versie van het patroon zou willen. In de VS hebben we niet veel traditie, dus we realiseren ons niet hoe moeilijk het is voor andere culturen om ermee te breken. Ze zijn doordrenkt van generaties traditie - elke persoon wordt van een ander geleerd, en er is nooit een variatie in de stijl. Ik ben heel blij dat de Ikat-weeftraditie in Oezbekistan is opgewekt, het is geweldig.
MADELINE: Dit is een vloerkleed - het heeft een onverwachte pauze. Als je kijkt, zul je zien dat het erg lijkt op de eerdere knutselpapier en houtskooltekening die ik heb gemaakt.
MADELINE: Mijn studio is een mix van meubels en patronen en roept een moderne gevoeligheid op.
MADELINE: Dit toont de stappen om tot een ontwerp te komen. Links is de meest traditionele en de eerste stap. De middelste afbeelding toont de volgende stap, waarbij ik hen vroeg om een zwart-witte versie (natuurlijk dachten ze dat ik gek was - zwart en wit is daar niet zo populair). In de laatste stap vroeg ik hen om de wijnstokken te verwijderen. Soms neem ik suggesties van wevers tijdens dit hele proces - deze volledige cyclus duurt ongeveer een jaar.
MADELINE: Zoals u kunt zien, werd Matisse ook geïnspireerd door Oezbeekse textielpatronen.
MADELINE: Hier maak ik mijn tapijten. Het is geweldig om de garens te zien aankomen - ze komen op de fiets, op kamelen, in karren - het is geweldig.
MADELINE: Hier maak ik mijn blokafdrukken. Het is een uitbreiding van het huis van de printer - een echte cottage-industrie, met kinderen die rondrennen en het leven gaande is in en rond de studio.
MADELINE: Dit toont het blok (links) dat is gebruikt om een van mijn textiel te maken (rechts). Dit maakt gebruik van dezelfde iconografie als mijn
MADELINE: Dit is een van mijn nieuwste ontwerpen, waarbij de inkt lichtjes uit de zigzag druppelt.
MADELINE: Dit is een van mijn nieuwste samenwerkingen met FLOR (komende lente 2011). Hier wordt het geïnstalleerd bij BAM. Je kunt de vloertegels op elke gewenste manier in elkaar zetten en de bloemen nemen verschillende vormen aan.
MADELINE: Dit is een van onze nieuwste producten - behang. Het is een huwelijk tussen de decoratieve kunsten en mijn werk als schilder. Het ontwerp is met de hand getekend, maar ik moest een printer vinden die die met de hand gemaakte kwaliteit zou kunnen vastleggen.
MADELINE: Deze galerij in 24th street in Manhattan toont meubels met een deel van mijn textiel. Ze dragen stukken zoals de Kagan-bank en Gio Ponti-stoel, om er maar een paar te noemen.
MAXWELL: Dus dragen ze midden van de eeuw moderne stukken met uw textiel dat een beetje meer traditioneel is. Denk je dat dat een spanning tussen de twee stijlen creëert?
MADELINE: Hoewel mijn stijl als moderner wordt beschouwd, ben ik niet bang voor traditie. Ik mix graag oud en nieuw in mijn werk. Ik probeer een tijdloosheid te creëren met deze stukken, waar stijlen en tradities niet zo duidelijk worden gedefinieerd door de tijd.
MADELINE: Zoveel mensen hebben nu vloerkleedlijnen. Er is veel product dat er is, en het is niet allemaal goed. Ik heb jaren met mijn wevers gewerkt om de kwaliteit te krijgen die ik wil. Helaas zie je in afbeeldingen de kwaliteit niet zo duidelijk als in 3D, maar het is heel duidelijk wanneer je deze producten van dichtbij ziet. Werk heeft ziel nodig - het is niet iets duidelijk omschreven, maar je weet het wanneer je het ziet. En dit is wat veel van de andere regels ontbreken. Ze hebben deze kwaliteit opgeofferd om kosten te besparen.
MADELINE: Ze bouwen scholen en geven onderwijs aan kinderen die het anders misschien niet kunnen krijgen. Ze bieden ook fietsen, omdat veel van deze kinderen een lange afstand afleggen om naar de school te gaan. Ze bieden ook ontbijt, lunch en medische zorg. Ik ben er trots op met hen samen te werken.
Q: Je hebt de hele wereld over gereisd voor je invloeden. Waar ben je van plan verder te gaan?
MADELINE: Ik ben bijna bang om te zeggen waar (uit angst gevolgd te worden door de knock-offs!). Maar ik kan zeggen dat het druppelen van patronen mijn nieuwe ding is. Verder weet ik het nog niet zeker.
Q: Wie zijn enkele andere tapijtontwerpers die invloed op u hebben?
MADELINE: Judy Ross (die hier vanavond is) heeft prachtig fris textiel. Ik ben ook dol op de streep van Paul Smith.
Q: Zijn uw tapijten allemaal geweven? Gedrukt?
MADELINE:Al mijn tapijten zijn geweven.
Q: Gebruik je alle plantaardige kleurstoffen?
MADELINE: Ik gebruik groente waar mogelijk, maar je kunt alleen de echt rijke kleuren bereiken met chemische kleuren.
MAXWELL: Chemicaliën zwart gezet?
MADELINE: Ja. Daarom zie je het niet in traditionele weefsels, het was niet haalbaar met plantaardige kleurstoffen.
MAXWELL: Hoe zit het met Indiase tapijten?
MADELINE: Ja, die zijn biologisch. Sommige zijn 100% (of dichtbij). Ik maakte er twee in Turkije met Ottomaanse kleuren, zoals Aubergine. Je kunt die kleur niet krijgen met plantaardige (organische) kleurstoffen.
Q: Heb je nog steeds het gevoel dat je dicht bij de oorsprong van je werk staat?
MADELINE:Ik doe. Het is belangrijk om werk in een historische context onder te brengen. Het herwerkt geschiedenis, maar het is belangrijk om de invloed van een werk te kennen.
Q: Ik heb gemerkt dat veel van de ontwerpen gigantisch konden worden gemaakt? Of worden patronen getrokken uit een klein deel van een groter ontwerp?
MADELINE: Ja, ik speel graag met schaal en randen. Het is echter erg duur in een geweven product en je moet heel specifiek zijn in je beslissingen. Je kunt niet meerdere kleuren van een vloerkleed hebben, het is te duur. Mijn keuzes moeten exact en doelgericht zijn.
Q: Hoe betrokken bent u bij de rest van ABC Carpet?
MADELINE: Helemaal niet. In het begin voelde ik dat het belangrijk was om mijn werk op zichzelf te houden. Ik breng mijn tapijten niet te koop, wat een veel voorkomende praktijk is bij ABC. Mijn vader wilde mijn vloerkleden in de eerste week na opening van mijn bedrijf te koop aanbieden! Het is gewoon niet de manier waarop ik mijn product wil aanbieden.
MAXWELL: Laten we het nog meer hebben over tapijten. Je hebt tenslotte een bedrijf - wat heb je geleerd?
MADELINE: Ik heb veel gelezen over onderhandelen. Ik vind dat dit een van de meest benodigde vaardigheden is om een bedrijf te runnen. Van wevers, tot mijn klanten, tot mijn medewerkers. Het is een consistent geven en nemen, wat ik fascinerend vind - je leert dit niet als je als schilder werkt, alleen in je studio.
Q: Er is vaak een punt waarop u moet beslissen over uw bereikbaarheid door de massa. Zie je jezelf meer mainstream worden?
MADELINE: Ik voel veel conflicten rond deze kwestie. Ik hou van handgemaakt, maar ik wil het bedrijf laten groeien. Ik denk voortdurend aan manieren om dit te doen, bijvoorbeeld met katoen versus wol, dat is buitengewoon duurder. Het is moeilijk dat er zoveel knock-offs opduiken - het is pijnlijk. Mensen realiseren zich niet hoeveel jaar er wordt besteed aan het maken en ontwikkelen van een ontwerp.
MAXWELL: Het is een verbetering van je ontwerpen. Toch wil je toegankelijk zijn. Hoe kun je dit verzoenen?
MADELINE: Het is erg problematisch. Er is één bedrijf in het bijzonder dat mijn ontwerpen steeds afbreekt. Ik heb eigenlijk contact met hen opgenomen om te zien of we kunnen samenwerken, maar ik werd vrijwel genegeerd. Ik heb vijftien mensen in dienst. Ik moet ze elke week betalen, net als de grote jongens. Dus ik snap het. Ik wil echter niet alleen een bedrijf zijn, maar ik wil een kunstenaar blijven en de artistieke inspanningen voortzetten. Dus het is een constante strijd.
MAXWELL: Zijn er artiesten die hun bedrijf hebben laten groeien op een manier die je bewondert?
MADELINE: Philippe Starck. Michael Graves - zijn doellijn is geweldig. Het is het samensmelten van goed ontwerp met massale toegankelijkheid, zonder de oorspronkelijke bedoeling van het product op te offeren.
Q: Heb je een prototype-proces? Zo ja, wat is het dan?
MADELINE: Het gebeurt allemaal in kleine hoeveelheden en het duurt lang. Het kan acht maanden duren van ontwerp tot weven. Het is een gemiddelde van twee jaar voor de volledige cyclus (iteratie tot eindproduct). Dan komen de grote jongens binnen en doen het binnen twee maanden. Ik doe een nieuw project met de Neue Gallery hier in Manhattan, een kimono gebaseerd op de werkstatte-principes van wiener. De regisseur zei onlangs nog dat hij niet kan geloven hoe lang we eraan werken - het ontwerpproces duurt lang.
Q: Hoelang werkte u alleen in vloerkleden voordat u de lijn uitbreidde?
MADELINE: Ongeveer zes jaar. Toen ontmoette ik mensen die Ikat-textiel wilden doen herleven en ik sprong eroverheen. Destijds was het een klein project waar we met het ontwerp hebben geëxperimenteerd. Ikat werd traditioneel gemaakt als eenmalige originelen. De wevers moesten leren dupliceren, consistent roll-to-roll in kleuren zijn - het was een lang proces. Maar een prachtige.
Tot slot proficiat aan de winnaar van de avond van twee van Madeline's prachtige kussens uit Oezbekistan!
Afbeeldingen: Sara Kate Gillingham-Ryan, Herma Ryan, Madeline Weinrib