Geboren in Pennsylvania en opgegroeid rond een berging van zijn grootvaders, was het vanzelfsprekend dat Sam zelf teruggewonnen stukken zou gebruiken om zijn prachtige ontwerpen te maken.
Achteruit. Of dat is, ik steunde het. Ik werkte veel als kind, met mijn grootvader, die een autokerkhof bezat en rende, in Pennsylvania. Ik hielp een houtklover op benzine te gebruiken om hout te splitsen om ons huis te verwarmen. Ik ging naar school met de Quakers. Ik heb met Mr. Pearson een aantal verschillende planken van gesneden grenen gemaakt in de winkelklasse op de lagere school, die mijn moeder bewaarde. Op de middelbare school nam ik meubelmakerij met Carter Sio ( http://www.woodworkersjournal.com/ezine/archive/142/todaysww.cfm http://www.taunton.com/finewoodworking/Gallery/GalleryImage.aspx? id = 4668). Hij was een geweldige leraar, ondersteunend, maar op geen enkele manier beperkend. Ik denk dat dat is waar dingen echt op gang kwamen. Maar zoals veel dingen met mij, duurde het even voordat ik begon. Er was kronkelen op de universiteit, en werken aan oude gebouwen, het kostte het leven in New York City en werken in een kantoorbaan, verhuizen naar LA voor liefde die niet lang duurde. Ik had dat allemaal nodig om echt meubels te gaan maken zoals ik bedoeld was.
Ik kijk nooit naar iets zonder me af te vragen hoe het komt, hoe het opstaat of waarom het valt. Ik denk dat meubels maken een verlengstuk is van deze obsessieve manier om de wereld te zien.
Nou, ik gebruik graag kastanje en walnoot. Kastanje is dit ongelooflijke hout dat echt veel voorkomt in de VS, vooral in de Midden-Atlantische staten van de oostkust tot aan het begin van de 20e eeuw, toen een ziekte die per ongeluk uit Azië werd gebracht, de bomen. Ze hadden geen weerstand tegen de ziekte, de kastanjeziekte, zoals het soms wordt genoemd, en ze stierven gewoon. Als een gek. Hele bossen. Alles in een keer. (Geschat wordt dat het totale aantal kastanjebomen in het oosten van Noord-Amerika meer dan 3 miljard bedroeg, en dat 25 procent van de bomen in de Appalachian Mountains Amerikaanse kastanje waren. Het aantal grote Amerikaanse kastanjebomen met een diameter van meer dan 60 cm binnen het voormalige bereik van de boom is waarschijnlijk minder dan 100.)
En walnoot is echt heerlijk om te werken. Ik zeg altijd dat het boterachtig is, maar zoals koele boter, dus het geeft, maar niet teveel. Het is vooral leuk om te handvlakken. Ik hou van het idee dat ik iets voortzet dat zeldzaam is en niet langer bestaat op een manier die we allemaal als vanzelfsprekend beschouwen. Bomen, bedoel ik. We nemen bomen als vanzelfsprekend aan, en dat zouden we niet moeten doen.
Ik ben niet gek op multiplex. Het is soms mooi en interessant, en ik waardeer de fysica ervan, maar ik mis de verbinding met het organische, met de levenden. Het mooie aan mij, vooral aan meubels, is dat het nooit sterft, echt. Het is extreem poreus en absorberend, dus als het vochtgehalte van de lucht verandert, beweegt het hout.
Welke architecten en of meubelontwerpers, verleden of heden, bewonder je het meest?
Charles Rennie Mackintosh, Antonio Gaudi, Thom Mayne, Heather Woofter, George Nakashima, Wharton Esherick. Ik ben dol op het Eastern Columbia Building, hier in het centrum van LA, ontworpen door Claud Beelman. Frederick Law Olmstead. Eric Sloane, Edward Tufte is ongelooflijk inspirerend, gedisciplineerd, eng! Hoe kun je in LA leven en niet van Richard Neutra houden? Dit zijn enkele van de reuzen op wiens schouders ik me bevoorrecht voel te staan.
Wat zijn tot nu toe de grootste uitdagingen bij het knutselen per stuk?
Ik daag mezelf graag uit en de materialen waarmee ik werk. En ik probeer ook graag mijn meubels zo transparant mogelijk te maken. Daarmee bedoel ik dat ik graag probeer te onthullen hoe iets opkomt, dat het probleem van de weerstand tegen de zwaartekracht is opgelost. Ik ben dol op levende fysica. Ik denk aan een bepaald stuk, een links-rechts bijzettafels, een soort puzzel die ik voor mezelf heb gemaakt om te zien of een vrijdragende bijzettafel zou kunnen werken. Ik maakte ze in een soort van een "z" -vorm, en liet hefboomwerking en zwaartekracht de rest doen. Ik wilde zien hoe dun ik ze ook kon maken voor delicatesse. En het is allemaal gelukt.
Als je je eigen droomproject zou kunnen bouwen / ontwerpen, wat zou het dan zijn?
Weet je, ik denk dat gebouwen grote meubels zijn, en meubels is een klein gebouw. Ik werk momenteel aan het restaureren van een huis uit 1909, ontworpen door Alfred Bennett Benton, en dat is best goed. Ik heb ook gewoon de kip shaq herbouwd (kom op, we zijn in L.A.!) In de tuin. Dit zijn allebei geweldige projecten. Het is wat ik doe in mijn vrije tijd.
Als je geen meubelbouwer was geworden, wat denk je dan dat je nu zou doen?
Oh man. Garnalenbootkapitein? Ik hou van schrijven, maar het is een beetje eng en moeilijk om werk te vinden (niet dat meubels maken niet zo is). Ik zou nog steeds proberen een boek te schrijven.