Ik weet dat ik niet alleen ben in deze strijd. Rechttrekken, onnodige artikelen verwijderen, organisatietactieken creëren, onze huidige items stroomlijnen - komt dit jullie bekend voor? Hoewel ik de entropie die ons kleine familiesysteem dagelijks creëert, nooit helemaal zal opgeven, bedacht ik me onlangs dat ik misschien, heel misschien, niet zo hard zou moeten vechten.
Deze gedachte trof me toen ik, voor de schijnbaar miljardste keer deze week, door mijn huis keek en wanhoopte over de rotzooi die me omringde. Kijken! Boeken lagen verspreid over de tafel. Gevulde dieren vertrokken mid-party rond een geïmproviseerde box-gedraaid-tafel. Een paar (tientallen) kostuums in een stapel van een wervelwind van verbeelding die blijkbaar gepaard ging met het oppakken en verspreiden ervan door de kamer. Weten ze niet dat ze dingen terug moeten zetten nadat ze ermee spelen?
Maar waar zijn ze dan? Zij - mijn drie jongens, leeftijd 2, 5 en 7 - zijn boven en vormen een spontaan spookjachtteam dat zich voorbereidt op de ontmoeting met de volgende onvermijdelijk angstaanjagende vijand. Ik herinner mezelf eraan - nogmaals, waarschijnlijk voor de miljardste keer - dat deze tijden kort zijn, hoewel de dagen lang lijken. Maar onlangs droeg ik die gedachte nog een stap verder... zou het kunnen dat ik dat zou kunnen
kom tot rust en mijn herhalende mantra veranderen in een nieuwe manier van denken?Nogmaals, ik zal nooit volledig instemmen - het zal altijd meer werk zijn om een huis georganiseerd en netjes te houden als kinderen onder de voeten zijn. Maar ben ik echt in staat om de vraag naar tevredenheid te beantwoorden: waarom werk ik zo hard? Als het zeker is dat ons huis functioneert (men kan over het algemeen een item vinden zonder al te veel moeite), leefbaar (men kan lopen over het algemeen van kamer naar kamer zonder te struikelen), en over het algemeen comfortabel en uitnodigend... nou, dat is er een ding. Maar als ik eerlijk ben tegen mezelf, realiseer ik me dat een deel van mijn motivatie minder eervolle invloeden met zich meebrengt - de ik-heb-het-allemaal-alles wat ik probeer over te brengen wat-als-onverwacht-bedrijf-langs-agenda die in me op de loer ligt, of de getroffen toevallige oh-dit-is-gemakkelijke schijn die bijna elk blog- of tijdschriftartikel lijkt te sieren kinderen en huishouden.
Maar laten we eerlijk zijn - teruggaan naar de basis, waarom werk ik zo hard? Mijn doel is, nou... niet. Als ik er alleen naar streef om de meer openhartige doelen van het huishouden te bereiken, ben ik meteen in staat om te ontspannen. Ja, ons huis is redelijk georganiseerd. Je kunt redelijkerwijs van kamer naar kamer komen zonder een stapel speelgoed te hoeven rukken. Maar nog belangrijker, mijn kinderen leven hun jeugd uit. Niet chaotisch, niet zonder orde - het is niet zomaar een gigantische free-for-all - maar misschien gewoon met een beetje minder woede en frustratie van de jouwe.
Ik wil mijn kinderen leren dingen op te bergen en dingen georganiseerd te houden, en voor het grootste deel zullen ze sommige van die lessen in onze vele jaren samen opsnuiven. Maar over het algemeen wil ik leren een deel van de chaos te omarmen, (durf ik te zeggen) genieten van de wervelwind van activiteit en avontuur die deze jonge leeftijden met zich meebrengen. Een deel van de oplossing is dat ik een deel van mijn pretentie neerleg. Een ander deel is om het leven te accepteren zoals het is, elke dag. Maar een groot deel, en eigenlijk, het leukste deel, is om te beseffen dat wat we hebben en wie we samen zijn een grotere zegen is dan het meest georganiseerde huis ter wereld.
Opmerking van de fotograaf: degenen met scherpe ogen hebben misschien gemerkt dat mijn twee-jarige in feite een kopje water op het tapijt giet. Hij nam mijn instructies om "rond te rennen en iets geks te doen" heel letterlijk.