Candace Jackson schreef net een interessant stuk voor de Wall Street Journal over luxe, over-the-top-ruimtes voor kinderen. Het is verleidelijk om te focussen op het geld dat wordt uitgegeven aan deze uitgebreide slaapkamers en "tienerlounges", maar wat ik veel meer vind interessant is de reden die veel ouders noemen voor het creëren van deze tienerparadijzen thuis en hoe dit kinderen en het gezin kan beïnvloeden dynamisch.
De ruimtes die Jackson beschrijft, variëren van designkamers (we weten hier iets van) tot hangoutruimtes of "tienerlounges" met videogames, karaoke, indoor basketbalvelden, enz. bedacht om kinderen thuis te houden waar ouders hen in de gaten kunnen houden. Dit thema kwam naar voren met veel ouders waar Jackson tegen sprak: kinderen thuis willen houden en, vermoedelijk, veilig. Een andere motivatie van sommige ouders is om het schermgebruik van hun kinderen te kunnen volgen en hopelijk de schermtijd te verkorten door andere leuke alternatieven aan te bieden.
Veel van de huisreferenties van Jackson zijn groot. In één hadden twee kinderen elk een
2.000 m² voet suite voor zichzelf. De overtollige invalshoek is een geldige, maar wat me het meest opvalt en eerlijk gezegd het meest me dwars zit, is hoe het regelen van een huis op deze manier familieleden aanmoedigt om zich terug te trekken naar hun eigen "hoeken", om zo te zeggen. Delen van het huis waar familieleden elkaar traditioneel overlappen en op elkaar inwerken - bijvoorbeeld de woonkamer, de badkamer - worden gerepliceerd zodat iedereen zijn eigen ruimte heeft. Misschien helpt het elkaar uit de weg te blijven een beetje de vrede te bewaren, maar kan het opwegen tegen de voordelen van het leren om samen in nauwe ruimtes te leven, samen ruimte en tijd delen?Ik heb nog geen tiener, maar ik sta open voor de onderliggende wens om ze dichtbij en veilig te houden. Misschien meer dan elke andere demografie, zijn er gewoon niet genoeg openbare plaatsen waar tieners welkom zijn. Ik was vroeger een Young Adult Librarian en tieners vertelden me vaak dat ze, afgezien van sport of schoolgroepen, nergens anders heen konden na school. (En heb ik klachten van andere bibliotheekbeheerders ingediend over tieners die te luid of te luidruchtig zijn? - zeker weten). Tegenover de samenleving als geheel bieden we onvoldoende veilige openbare ruimtes voor tieners, zoals we bijvoorbeeld doen met speeltuinen voor jonge kinderen, het instinct om uw kinderen te verleiden om thuis te blijven, onder uw waakzaam oog (of misschien niet, als ze in hun eigen suite opgesloten zijn) is begrijpelijk. Maar in onze tienerjaren, waarin we beginnen met verantwoordelijke volwassenen, moeten we het meest met de wereld omgaan voeten nat voor school of leven buiten het huis van onze ouders en deze thuisgebaseerde tiener-hangouts lijken hier behoorlijk tegenin te gaan begrip.
