In de jaren 1880 begonnen Engelse ontwerpers zoals John Ruskin, William Morris en Phillip Webb de Arts and Crafts-beweging die eenvoudige, handgemaakte vormen met natuurlijke materialen vierde. Geïnspireerd door de beweging pasten de gebroeders Charles Sumner Greene en Henry Mather Greene de discipline toe op architectuur om ons de Craftsman te brengen.
De naam 'Craftsman' is eigenlijk de titel van een populair tijdschrift dat is uitgegeven door meubelontwerper, Gustav Stickley in de vroege jaren 1900. Een echt Craftsman-huis houdt vast aan de oorspronkelijke plannen die in het tijdschrift zijn vastgelegd. Natuurlijk hebben mensen in de loop van de tijd vrijheden genomen en is de stijl geëvolueerd. Nu is het idee van een Craftsman-huis losser gedefinieerd, maar bevat het nog steeds een of veel van deze onderscheidende kenmerken:
• Opruimen van hout, steen of stucwerk
• Laag hellend dak
• Brede dakranden met driehoekige beugels
• Dakspanten blootgesteld
• Veranda met dikke vierkante of ronde kolommen
