Als mensen me vragen waar ik het leukste aan vond Praag, er is één ding dat me te binnen schiet - en het is niet het goedkope bier. Mijn favoriete deel over de stad (en eigenlijk over elke Europese stad waar ik naartoe ben geweest) was hoe oud alles is. Elke kronkelende straat, elk smal gebouw lijkt doordrenkt van geschiedenis. Als deze muren konden praten, zouden ze verhalen vertellen over Slavische koningen en protestantse hervormers en communistische bezetting. Vergelijk dat met de meest bevolkte delen van veel Amerikaanse steden, waar bijna niets meer dan 50 jaar oud is.
Uiteraard hadden de Europeanen een voorsprong op ons. Maar het is ook waar dat we onze gebouwen anders beschouwen. Neem dit voorbeeld uit Houston, de thuisbasis van de teardown. In 2009, Wilshire Village, een tuinappartementencomplex uit 1940, werd verwijderd om plaats te maken voor een nieuwe supermarkt. Hoewel het gebouw nog steeds erg mooi was, was het in de loop der jaren in verval geraakt, waardoor een rehabilitatie economisch onhaalbaar was. Aan de overkant van de oude locatie van Wilshire Village (en van de nieuwe supermarkt) is een oudere supermarkt, al tientallen jaren een mijlpaal in de buurt. Een paar jaar na de opening van de nieuwe winkel is dat bekend geworden
de oudere supermarkt wordt afgebroken, te vervangen door... een appartementencomplex.Ik suggereer niet dat we elke supermarkt moeten redden. Ik suggereer dat wanneer we onze gebouwen behandelen als wegwerp, er iets waardevols aan onze steden verloren gaat. Gebouwen zijn niet alleen plaatsen waar we wonen en zaken doen en geld verdienen. De gebouwen die we bouwen, zeggen iets over wie we zijn. Oudere gebouwen zijn niet alleen mooi - ze zijn als levende geschiedenisboeken, een tastbare verbinding met het verleden. Ze geven een stad een architecturale textuur en een gevoel van plaats.
Elk jaar publiceert de National Trust for Historic Preservation een lijst van De 11 meest bedreigde historische plaatsen van Amerika. De sites van dit jaar hebben een wending - voor elke bedreigde plek kun je geld doneren aan een campagne die is gericht op het behouden ervan voor andere mensen om van te leren en ervan te genieten.
Het dorp Zoar
Het dorp Zoar, in Tuscarawas County, Ohio, werd in 1817 gesticht door Duitse immigranten die religieuze vrijheid zochten. Veel van de dorpsstructuren zijn bewaard gebleven als onderdeel van het Staatsmonument Zoar Village en andere worden onderhouden door particulieren. Momenteel wordt het dorp bedreigd door overstromingen - een dijk gebouwd in 1937 om het te beschermen tegen binnenwater tegen een nabijgelegen dam faalt en het Army Corps of Engineers voert momenteel een onderzoek uit om te bepalen wat zou moeten zijn gedaan. Een optie zou zijn om de dijk volledig te vernietigen, wat zou betekenen dat Zoar moet worden verplaatst of vernietigd.
Ellis Island Hospital Complex
Hoewel veel van Ellis Island als museum bewaard is gebleven, zijn de ziekenhuizen en quarantaineafdelingen aan de zuidkant in verval geraakt. Donaties helpen deze sites te rehabiliteren zodat ze voor het publiek kunnen worden geopend.
Texas gerechtsgebouwen
Jarenlang hebben gerechtsgebouwen in Texas, gebouwd in een groot aantal stijlen, bijgedragen aan de oprichting van een unieke identiteit voor de steden waar ze zich bevinden. Maar de gerechtsgebouwen in veel kleine steden, waaronder Karnes City en Jefferson, zijn in verval geraakt door gebrek aan financiering.
Sweet Auburn Historic District
Sweet Auburn was een Afro-Amerikaanse buurt in Atlanta, gesticht door Afro-Amerikanen tijdens het Jim Crow-tijdperk. Het bevat de geboorteplaats van Martin Luther King Jr. en het bruisende commerciële district was de thuisbasis van vele kerken en bedrijven voordat het in de jaren tachtig in verval raakte. Donaties zullen worden gebruikt om een plan te maken om het gebied nieuw leven in te blazen met behoud van het unieke karakter.
