De taak van een prullenbak is eenvoudig genoeg: wacht uitschot. Maar er zijn veel factoren waarmee rekening moet worden gehouden bij het ontwerpen van een vuilnisbak - en de behoeften van een openbare vuilnisbak verschillen van die van de vuilnisbakken die u thuis gebruikt of kantoor. Wanneer ze worden geschaald voor distributie over een hele stad, moeten vuilnisbakken stevig genoeg zijn om de elementen te weerstaan en toch licht genoeg voor sanitairmedewerkers om ze naar een vuilniswagen te tillen. Ze moeten afval binnen houden en beestjes buiten houden.
New York City gebruikt sinds de jaren 1930 dezelfde groene stalen manden als openbare vuilnisbakken en dit ontwerp heeft veel problemen. StadsLab legt uit:
Ze wegen 30 pond als ze leeg zijn, wat betekent dat vuilnismannen maar liefst 100 pond moeten tillen wanneer ze ze legen. (In feite hebben vuilnismannen een van de gevaarlijkste banen in het land, met een dodelijk letselpercentage van 33 doden per 100.000 werknemers, volgens het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics.) De brede opening van de gaasbak zorgt ervoor dat afval wegblaast en nodigt bewoners en bedrijfseigenaren uit om grof afval binnen te dumpen. De beruchte ratten van de stad klimmen gemakkelijk in en uit de manden. En hun esthetiek is niet naar ieders smaak. Zoals een lezer het in 1972 in New York Magazine plaatste: 'het is echt behoorlijk lelijk.”
Daarom organiseerde de stad de ontwerpwedstrijd “Better Bin”, een zoektocht van anderhalf jaar naar een nieuwe oplossing voor openbaar afval. Het winnende ontwerp werd in december gekozen en het ziet eruit als een grote verbetering ten opzichte van de oude groene mand.
Van ontwerpstudio Groepsproject, de nieuwe prullenbak combineert een stevige metalen buitenste standaard met een lichtgewicht plastic inzetstuk, dat slechts 10 pond is, voor veel gemakkelijker tillen. "Een dwarsbalk bovenaan de mand functioneert als een scharnier voor het deksel en als een barrière om te voorkomen dat mensen bulk en huishoudelijk afval dumpen - die vaak de vuilnisbakken overstroomden", beschrijft CityLab.
De nieuwe vuilnisbakken staan gepland om begin dit jaar in de stad te worden getest. Als alles goed gaat, gaan ze massaproductie en worden ze idealiter het nieuwe gezicht van het afval van New York City.
