Hoewel we zeker in The Future leven, hebben we nog steeds niet die Jetsons-achtige marker: vliegende auto's. Zal Uber het bedrijf zijn om het eindelijk te laten gebeuren? Op vrijdag werd de ride sharing-service aangekondigd Uber Elevate, een on-demand service voor 'stedelijk luchtvervoer' die ze binnen tien jaar van plan zijn te hebben.
Uber ziet Elevate als een programma dat congestie op wegen in stedelijke gebieden zal helpen verlichten en niet te vergeten dat luchtreizigers binnen enkele minuten in plaats van uren naar hun bestemmingen kunnen worden gebracht. Uber schat bijvoorbeeld dat de Elevate-reis van de jachthaven in San Francisco naar het centrum van San Jose zou gaan kost slechts 15 minuten, een indrukwekkende besparing van 85 minuten versus rijden en bijna twee uur versus Caltrain.
De technologie is niet zo ver weg; volgens luchtvaartexperts zal het soort elektrische VTOL (verticale start en landing) vliegtuigen dat Uber zou gebruiken in de komende vijf jaar klaar zijn. Eventuele vertragingen zouden bij de FAA zijn, die momenteel geen voorschriften heeft met betrekking tot VTOL's.
Hoewel de initiële kosten van reizen via VTOL hoger zullen zijn (ongeveer $ 129 voor die etappe van San Francisco naar San Jose versus $ 110 in een UberX), Uber's modellen laten zien dat het een veel betaalbaarder dagelijks woon-werkverkeer zou kunnen zijn ($ 43 op de korte termijn en slechts $ 20 op de lange termijn).
