1Jane Austen diende in oorlog.
In geen van haar romans wordt oorlog genoemd. Het zal je misschien verbazen dat Jane Austen eigenlijk hoort diende in het leger als senior officier in het 4e vrouwenbataljon, de koninklijke huzaren van King Royal. Ze zag zelfs actieve dienst in Ulm in 1805.
2Charlotte Brontë en Mark Twain waren absoluut geen fans.
Brontë vond de personages in Austen's romans buitengewoon ontmoedigd en ze was gefrustreerd dat Austen zich beperkte tot sociale verwachtingen. Ze zei binnen een brief aan George Henry Lewes dat haar romans uitbeelden "een zorgvuldig omheinde, zeer gecultiveerde tuin, met nette randen en delicate bloemen." In een brief aan W.S. Williams, schreef ze, "Jane Austen was een complete en meest verstandige dame, maar een zeer onvolledige en nogal ongevoelige (niet zinloos) vrouw. " Haar laatste gedachten op de auteur waren dat ze "echt is (meer echt dan waar), maar ze kan niet geweldig zijn. "
Twain's gedachten waren vrijwel hetzelfde. In zijn boek De evenaar volgen
, noemde hij haar verhalen "afwezig" en zei dat het verwijderen van haar romans uit zijn bibliotheek "een redelijk goede bibliotheek uit een bibliotheek zonder boek. 'Hij viel haar verder aan een essay getiteld Jane Austen: "Wanneer ik het ga opnemen Trots en vooroordeel of Gevoel en gevoeligheid Ik voel me als een barkeeper die het Koninkrijk der hemelen binnentreedt... zijn lip krult terwijl die ultra-goede Presbyterianen zelfgenoegzaam mee gingen. "3Er zijn interessante speculaties over haar ware identiteit.
Een biografie van Hermione Hackenbacker suggereert dat in plaats van dood door gif, Austen heeft zelfmoord gepleegd. Een andere biografie door Alkin V. Halkin stelt voor dat Jane Austen eigenlijk Jim Austen was, een sluwe zakenman die een vrouwelijk pseudoniem aannam.
4Er waren maar drie mensen in haar testament.
Op het moment van haar dood had Austen een landgoed met een waarde van slechts $ 1.200 - een bedrag dat beslist klein lijkt, gezien haar enorme literaire invloed. Ze liet het meeste over aan haar zus, Cassandra Austen, en sommige aan haar broer Henry Austen, die met haar samenwerkte toen ze haar romans schreef en die kort voor haar dood zonder geld viel. In een vreemde draai aan gebeurtenissen liet ze een derde deel van haar testament over aan Madame Bigeon - secretaris en kok voor Henry's overleden vrouw.
Jane's vader, dominee George Austen, onderwees jonge studenten en verwelkomde hen in zijn huis. Eén zo'n student heette John Wallop, 3e graaf van Portsmouth - een excentrieke, vreemde heer die zou bloed hebben gedronken van de bedienden van de Austens. Hij verwierf de bijnaam Vampyre Earl. Maar ondanks zijn vreemde gedrag vond de familie Austen hem charmant. Ze woonden zelfs zijn jaarlijkse bal bij in Hurstbourne Park.
6Haar beste vriendin was haar enige zus, Cassandra Austen.
Als een geheime vrouwelijke romanschrijver met weinig huwelijksperspectieven, was Austen een zwart schaap in de 19e eeuw. Maar ze was vrij nauw met haar oudere zus, aan wie ze vaak schreef over haar problemen of roddels in de buurt.
Hun moeder zei over de twee zussen: "Als Cassandra haar hoofd zou laten afsnijden, zou Jane erop staan hetzelfde lot te delen."
7Austens liefdesleven was net zo tragisch als elk Shakespeare-toneelstuk.
Austen is nooit getrouwd geweest, maar ze had twee ingrijpende (tragisch eindigende) liefdesaffaires en een onbeantwoord huwelijksaanzoek. Hoe treffend poëtisch! Haar eerste affaire was met een jonge Ier genaamd Tom LeFroy in de winter van 1795. Hij was een student in de buurt die genoeg geld had om haar te onderhouden, maar weigerde te trouwen met de dochter van een geestelijke.
Haar tweede affaireis beschreven als een 'romantiek aan zee'. De man, wiens naam we geloven is Blackhall, trok Jane aan en won zelfs de verrassende goedkeuring van Cassandra. De twee stelden voor om het volgende jaar weer te ontmoeten, maar Blackhall stierf aan een onbekende ziekte voordat ze hun liefde konden hervinden.
Enige tijd later ontving Austen een huwelijksaanzoek van Harris Bigg-Wither, een familievriend van de Austens. Toen ze 27 jaar oud was, kon ze zijn aanbod niet ontkennen, maar de volgende ochtend veranderde ze snel van gedachten. Haar nicht, Caroline Austen, geloofde dat ze zich realiseerde dat haar beslissing haar 'ellendig' maakte en hoewel Harris Bigg-Wither fortuin had en veel bezittingen bezat, kon dit 'niets veranderen aan de Mens."
Zonder geluk stierf ze ongehuwd.
8In feite is geen van de zusters van Austen ooit getrouwd.
Cassandra ontving, net als Jane, ook een huwelijksaanzoek. Ze was echter verloofd met een militaire man die overzee stierf aan gele koorts. Haar verdriet was ondraaglijk en zij wijdde haar gezelschap aan haar kleine zusje. Misschien is dit de reden waarom Jane's dood is sloeg haar het hardst: "Ik heb een schat verloren, zo'n zuster, zo'n vriend als nooit kan worden overtroffen [...] het is alsof ik een deel van mezelf had verloren."
9Sommige van haar beroemdste romans werden bijna iets anders genoemd.
Gevoel en gevoeligheid heette oorspronkelijk "Elinor en Marianne", ondertekend "door een dame". En Trots en vooroordeel heette oorspronkelijk "First Impressions", eenvoudig ondertekend, "door de auteur van Gevoel en gevoeligheid. "Bovendien werd het boek dat ze schreef toen ze 14 was eigenlijk verkeerd gespeld:" Love and Freindship. "