Werken luchtreinigers? Een expert legt uit of luchtreinigers echt helpen bij allergieën

De belofte van een luchtzuiveringsinstallatie is een verleidelijke: an toestel ontworpen om de lucht in uw huis te reinigen en alle onzuiverheden te verwijderen, waaronder geuren, rook, stof en huidschilfers van huisdieren. Gezien het feit dat binnenlucht niveaus van bepaalde verontreinigende stoffen kan bevatten tot vijf keer hoger dan buitenlucht, we begrijpen het. Maar in werkelijkheid voldoen niet alle luchtreinigers noodzakelijkerwijs aan de marketinghype.

Hoe werken luchtreinigers?

Luchtreinigers bestaan ​​meestal uit een filter, of meerdere filters, en een ventilator die lucht aanzuigt en circuleert. Terwijl lucht door het filter beweegt, worden verontreinigende stoffen en deeltjes opgevangen en wordt de schone lucht terug de leefruimte in geduwd. Filters zijn meestal gemaakt van papier, vezels (vaak glasvezel) of gaas en moeten regelmatig worden vervangen om de efficiëntie te behouden.

Dat betekent dat u naast de aanschafprijs van een luchtreiniger ook rekening moet houden met de bedrijfskosten en de kosten voor filtervervanging. Operationele kosten kunnen gemakkelijk oplopen tot $ 50 per jaar, omdat u luchtreinigers in de buurt moet hebben om de voordelen te behalen. Filtervervangingen kunnen allemaal hoger zijn dan $ 100 per jaar.

Hoe vaak u filters moet vervangen, is afhankelijk van het type zuivering en het gebruikEnkele filters zijn herbruikbaar en wasbaar, maar ze vereisen nauwgezet onderhoud, dus je vindt ze meestal niet bij de meest effectieve luchtreinigers. Herbruikbare filters zijn over het algemeen beter in het verwijderen van grotere deeltjes uit de lucht, zoals huisstofmijt en pollen. Je vindt ook UV-filters (ultraviolet licht) op de markt, die vaak beweren biologische onzuiverheden zoals schimmel te vernietigen of bacteriën, maar veel vereisen een hoger wattage en een grotere blootstelling om effectief te zijn (om maar te zwijgen over sommige bacteriën is dat UV-bestendig).

Andere luchtreinigers gebruiken ionisatoren om deeltjes zoals statische stoffen aan te trekken - negatieve ionen binden zich aan stof en allergenen en laten ze uit de lucht neerslaan. Als u geïnteresseerd bent in het kopen van een luchtreiniger die ionisatoren gebruikt, zorg er dan voor dat dit gebeurt produceert geen ozon, een gas bestaande uit drie zuurstofatomen dat vaak op de markt wordt gebracht om vervuilende stoffen af ​​te breken, omdat ozon irriterend voor de longen kan zijn en astma-aandoeningen verder kan verergeren. Gewoonlijk staat de luchtreiniger met ozon vermeld op de verpakking of in de marketingbeschrijvingen.

Wat moeten luchtreinigers eruit filteren, en doen ze dat ook echt?

De meeste filters op de markt zijn ontworpen om deeltjes zoals stof en pollen op te vangen, maar vangen geen gassen zoals VOS (vluchtige organische stoffen) of radon op. Dat zou een adsorbens vereisen, zoals actieve kool. In feite is de Agentschap voor milieubescherming (EPA) waarschuwt dat de functionaliteit van luchtreinigers beperkt is wat betreft het uitfilteren van gassen, en dat u regelmatig filters moet vervangen voor optimale functionaliteit, meestal ongeveer om de drie of zo maanden.

Hoewel veel luchtreinigers goed zijn in het filteren van verontreinigende deeltjes uit de lucht (stof, rook, pollen, enz.), ze zijn niet noodzakelijkerwijs erg goed in het verwijderen van gasvormige verontreinigende stoffen zoals VOS of radon uit de lucht die zich kunnen ophopen uit lijmen, verf of schoonmaakproducten. Allergenen die zijn ingebed in meubels of vloeren worden ook niet door hen gevangen.

Bovendien zal de effectiviteit van luchtreinigers in praktijksituaties waarschijnlijk niet die van gecontroleerde omstandigheden in een laboratorium nabootsen (waarnaar die claims met '99% effectiviteit' verwijzen!). De locatie, installatie, stroomsnelheid en hoe lang het werkt, variëren allemaal, net als de omstandigheden in de ruimte. Daarnaast, er gebeuren andere dingen in uw huis die de werkzaamheid kunnen beïnvloeden, zoals ventilatie (open of gesloten ramen)en er komen voortdurend nieuwe deeltjes op, dus de lucht is mogelijk niet zo gefilterd als de claims je misschien doen geloven.

Als u zich zorgen maakt over schimmel, raden we u aan een te kopen luchtontvochtigers of bevochtiger om het juiste vochtgehalte in uw huis te handhaven en schimmelgroeiproblemen te voorkomen. Luchtreinigers voorkomen schimmelgroei niet, dus het is noodzakelijk om de bron van vocht te verwijderen waardoor het kan groeien.

Dus... moet ik er een kopen?

Voordat je dat doet, weet dat luchtreinigers geen remedie zijn. Er is heel weinig medisch bewijs om te ondersteunen dat luchtreinigers direct helpen bij het verbeteren van uw gezondheid of het verlichten van allergieën en ademhalingssymptomen. Dat komt gedeeltelijk door het feit dat het erg moeilijk is om de effecten van bekende luchtverontreinigende stoffen in uw huis te scheiden van andere omgevings- en genetische factoren. (Welke invloed hebben bijvoorbeeld de meubels en ventilatie in uw huis op u, naast eventuele vervuilende stoffen binnenshuis?) Maar als u een allergie of astmapatiënt bent, kan een luchtreiniger met een HEPA-filter nuttig voor u zijn omdat het goed zal zijn in het verwijderen van fijne luchtdeeltjes.

Wat is een HEPA-filter?

HEPA is een acroniem voor High Efficiency Particulate Air. HEPA-filters vangen deeltjes van verschillende grootte binnen een meerlagig netwerk dat meestal is gemaakt van heel fijne glasvezeldraden (veel dunner dan de grootte van een menselijke haarstreng!) met openingen van verschillende grootte. Het filter is luchtdicht en bestaat uit een dichte laag van kleine vezels geplooid en verzegeld in een metalen of plastic frame. De ventilator van de luchtreiniger zuigt lucht in het filter en deeltjes worden opgevangen in het filter. De grotere deeltjes (die groter zijn dan de vezels) worden opgevangen via impactie (deeltje crasht in de vezel), middelgrote deeltjes worden opgevangen door onderschepping (deeltje raakt de vezel en wordt gevangen), en ultrafijne deeltjes worden gevangen door diffusie (terwijl zigzaggend het deeltje uiteindelijk zal raken en aan de vezel).

Waar moet ik op letten in een luchtreiniger?

• CADR-classificatie (afgifte schone lucht). Dit meet de reinigingssnelheid van de reiniger voor het verwijderen van rook, stof en pollen. Zoek naar een CADR van minimaal 300, boven 350 is echt geweldig.
• Maatrichtlijnen. Voor de juiste effectiviteit hebt u een model nodig dat is ontworpen om in de kamergrootte te werken. Kies een model dat is ontworpen voor een groter gebied dan waarvoor u het wilt uitrusten als u het op een lagere, stillere instelling wilt gebruiken.
• AHAM (Vereniging van fabrikanten van huishoudelijke apparaten) Geverifieerd merk. EEN HAMDe normen zijn ontworpen om de veiligheid, efficiëntie en prestaties van veel huishoudelijke apparaten te garanderen, waaronder luchtreinigers. De normen zijn ontworpen om een ​​algemeen begrip tussen fabrikanten en consumenten te bieden om het aankoopproces eenvoudiger te maken. Hoewel vrijwillig, hebben de meeste gerenommeerde luchtreinigers dit certificatieprogramma ondergaan, dat vaak richtlijnen voor CADR-classificatie en -grootte biedt.
• Echte HEPA. Echte HEPA-filters zijn effectief bij het verwijderen van ultrafijne deeltjes (denk aan stof, huidschilfers, pollen, schimmels en andere veel voorkomende allergenen in huis). De industriestandaard daarvoor is dat de eenheid in een laboratoriumomgeving ten minste 99,97% deeltjes met een diameter van 0,3 micron moet kunnen verwijderen. Houd er rekening mee dat het belangrijk is om op te merken dat in de praktijk de effectiviteit van deze apparaten veel minder zou zijn, omdat er voortdurend nieuwe verontreinigende stoffen opduiken. Merk op dat er geen industriestandaard bestaat voor de termen "HEPA-achtig" of "HEPA-type" en meestal worden gebruikt als marketingtrucs om consumenten ertoe aan te zetten het product te kopen.

Op welke andere manieren kan ik de luchtkwaliteit in mijn huis verbeteren?

Het beste advies is om de bron van binnenluchtvervuiling aan te pakken en uw huis te ventileren. Als u het werk van uw luchtreiniger wilt aanvullen of wilt zien of u zonder kunt, raden we u aan deze stappen te proberen om irritaties aan de binnenlucht te verminderen:

• Als je kunt, houd je ramen open om te voorkomen dat irriterende stoffen in kamers worden vergrendeld (wanneer luchtreinigers niet werken!). Creëer een sterkere dwarsdoorsnede door indien mogelijk vensters aan weerszijden van de kamer te openen.
• Stofzuig vaak. Als je bent op de markt voor een vacuüm, kies voor een die verzegeld is, een zak heeft en HEPA-gecertificeerd is. Ze zijn beter in het vangen van stof in plaats van het terug de lucht in te sturen. De Good Housekeeping Institute beveelt de Miele U1 Maverick SHAE0.
• Vervang regelmatig de luchtfilters om de HVAC-apparatuur goed te onderhouden en de effectiviteit te maximaliseren.
• Gebruik een afzuigventilator in de keuken (en bad- en wasruimtes indien mogelijk). Schakel het in voordat u de oven voorverwarmt of de branders aanzet en laat het een paar minuten aanstaan ​​nadat u klaar bent met koken.
• Hoewel het misschien vanzelfsprekend lijkt, moet je het gebruik van kaarsen minimaliseren of houtvuren aansteken en het roken in huis verbieden. Het verminderen van verontreinigende bronnen is een trefzekere manier om de luchtkwaliteit te verbeteren.

Volg House Beautiful op Instagram.