Fess Parker richtte een Country Inn and Winery op

Als je denkt aan het wijnland van Californië, denk je waarschijnlijk aan Napa en Sonoma. Het zal je misschien verbazen om te horen dat het grootste wijngebied van de staat eigenlijk niet het noorden is, maar het Central Coast, die zich uitstrekt van het zuiden van de baai van San Francisco tot aan Santa Barbara Provincie. Daar, verscholen in de Santa Ynez Valley, vind je een klein stadje (bevolking 1.138 in 2010) dat meer cowboyland voelt dan Californië cool. Dat komt omdat het bekend is om drie dingen: olijven, wijn en paardenranches.

Claim to Fame

Ondanks de nabijheid van Los Angeles, wanneer je de frisse bries inademt die van de bergen waait (of het fruitige boeket van een glas Pinot Noir), roem en fortuin zijn zo ongeveer de verste dingen van uw geest. Toch heeft de kleine stad veel Hollywood-geschiedenis. Los Olivos diende als decor voor de Academy Award-winnende film zijdelings en de film gemaakt voor tv Keer terug naar Mayberry, gebaseerd op De Andy Griffith Show. Het beschikt ook over Michael Jackson's 3000 hectare grote Neverland Ranch en Ronald Reagan's Rancho del Cielo, slechts negen mijl afstand, samen met een groot aantal andere huizen van beroemdheden.

Maar de grote naam die je overal in de stad ziet - of op zijn minst op het bord buiten een grote local wijngaard en cafe - is overleden acteur Fess Parker. Je kent hem waarschijnlijk beter door de namen van de personages die hij in de jaren vijftig afbeeldde: Davy Crockett en Daniel Boone.

In de jaren '70 verliet Parker de industrie en begon hij zijn passie na te streven onroerend goed. "Het was tijd om Hollywood te verlaten," zei Parker tegen de Bijbehorende pers in 2001. "Ik kwam langs op een moment dat ik begon met Gary Cooper, John Wayne, Sterling Hayden en Gregory Peck. Wie had er een man nodig die rondliep in een pet van coonskin? "

In 1988 kocht hij een boerderij in Los Olivos, Californië, voor het planten van wat druiven en het starten van een klein familiebedrijf. Maar "Fess komt uit Texas, dus hij kan niets kleins doen", zoals zijn dochter, Ashley, zei.

Binnen een jaar hadden de Parkers vijf hectare Riesling. De zoon van Parker, Eli, studeerde wijnbouw onder Jed Steele en samen met zijn zus, Ashley, en zwager, Tim Snider, hielp hij de zakendoen in wat het vandaag is: ongeveer 700 hectare druiven in vier verschillende wijngaarden in Santa Barbara County, en een charmante herberg, spa en restaurant opstarten.

Voor zijn dood in 2010, Parker's wijnmakerij werk leverde hem een ​​nieuwe bijnaam op: King of the Wine Frontier.

Los Olivos verkennen

Op een recente roadtrip met mijn zus, hebben we besloten om te zien wat al het Fess was ongeveer. Vanaf LAX namen we de schilderachtige route, de Pacific Coast Highway oprijdend. Niets voor subtiliteit, we stonden in de rij een afspeellijst van The Beach Boys, Led Zeppelin en Joni Mitchell - in wezen elk nummer dat een verwijzing naar de Golden State bevat. Vaar over de kustlijn in het mooie, kersenrood GMC Acadia we belden de onze voor het weekend, we keken naar de groene bergen van Santa Monica aan onze rechterkant en de azuurblauwe oceaan aan onze linkerkant. Toen hapten we naar adem terwijl we door Santa Barbara, aardbeienvelden en over de San Marcos-pas reden - al met al een indrukwekkend landschap voor twee meisjes uit het Midwesten.

Plots kronkelden we ons een weg door het Santa Ynez-gebergte en in Los Olivos, toepasselijk genoemd naar de olijfbomen die op een nabijgelegen boerderij waren geplant.

Bij het begin van de stad herinneren oude wagens aan de kant van de weg aan de wortels van de stad als een stop op de postkoets Wells Fargo en de Pacific Coast-spoorlijn.

Met zijn schilderachtige, rustige winkelstraat en proeflokalen in Victoriaanse gebouwen en een winkel onderbroken door een vintage benzinepomp vooraan en een kunstgalerij binnenin, lijkt Los Olivos een beetje alsof het bevroren is tijd. We konden zien wat Davy Crockett op deze plek zag.

Zelfs de iconische evenementenruimte Mattei's Tavern staat nog steeds op Railway Avenue, waar trein- en toneelpassagiers worden gehost tijdens de hoogtijdagen van de stad, en uiteindelijk opmerkelijke gasten, waaronder John D. Rockefeller en Clark Gable gedurende de hele eeuw van zijn bestaan.

Het is die zeer historische charme, evenals de schilderachtige omgeving, die tot op de dag van vandaag bezoekers naar Los Olivos trekt, of het nu bezoekers zijn van de jaarlijkse Jazz & Olive festival, of zussen op zoek naar wat bevredigende nippend en wervelend op de Foxen Canyon Wine Trail, zoals in ons geval.

Waar te drinken

We hebben precies gevonden waarnaar we op zoek waren Firestone-wijngaard, die speciale evenementen buiten en tussen de vaten organiseert.

Natuurlijk moesten we ook een pitstop maken bij Parker Family Winery. Buiten het stenen gebouw, gemodelleerd naar een Australisch schapenstation, hebben we glazen gerinkeld geëtst met het symbool van Fess Parker (een coonskin pet natuurlijk) voor een gazon in amfitheaterstijl en rijen en rijen druiven - meestal Pinot Noir, Chardonnay, Syrah, Riesling en Viognier.

Wat te doen

Een reis naar Los Olivos zou niet compleet zijn zonder een paardrijles. Bij Estelle Ranch & wijngaarden, onze gids, Chris, die overigens heel erg op Willie Nelson leek, leidde ons de glooiende heuvels in.

"Welkom in mijn stukje hemel," zei Chris over het spectaculaire uitzicht en de wilde, naar salie geurende lucht. Hij plukte wat van de kant van het pad en gaf het aan ons. "Cowboy's cologne," noemde hij het.

Waar te verblijven

Na een lange dag in het zadel slaap je lekker in de comfortabele bedden van Fess Parker Wine Country Inn, waarvan de lobby beschikt over houten vloeren gemaakt van hergebruikte wijnvaten.

Maar eerst afkoelen in het buitenzwembad, ingesteld voordat prachtige levende succulente muur.

'S Ochtends kunt u tanken met het beste gratis ontbijt van uw leven De beer en ster, genoemd naar de twee staten die Fess Parker thuis noemde: Californië en zijn geboorteland Texas.

Als er tijd is, spring dan op voor een behandeling in de spa van het hotel en ga winkelen voordat u de stad uitrijdt.