Tulpen bloeien twee weken vroeg op het laatste resterende bollenveld van het VK

tulpen in de laatst overgebleven bollenvelden van Groot-Brittannië is dit jaar twee weken bloeide door de combinatie van warm en nat weer gedurende het hele voorjaar.

Als de grootste tulpenbollenproducent in het Verenigd Koninkrijk heeft het door een familie gerunde Belmont Nurseries, nabij King's Lynn in Norfolk, kleurvelden gezien vóór hun rivalen in Nederland.

'We zijn geschokt over hoe vroeg de tulpen dit jaar bloeien. Ze zijn ongeveer twee weken eerder in kleur dan normaal, 'zei boer Mark Eves, wiens schoonouders Janet en Peter Ward het bedrijf bezitten.

'Het weer heeft echt geholpen, met een patroon van het hebben van een warme week, gevolgd door een natte week, gedurende de hele voorjaar. We bloeien voor Nederland. '

Peter Ward, die sinds de leeftijd van 17 jaar in de tuinbouw werkt, begon 16 jaar geleden met het bedrijf en voelde dat hij zowel tulpen als Nederlanders kon telen. Peter en Janet huren twee velden in Norfolk, die een enigszins zanderige bodem hebben, en roteren ze op jaarbasis.

Ze verbouwen nu 37 verschillende tulpenrassen en leveren meer dan 20 miljoen stelen aan supermarkten elk jaar.

Tulpen kwamen voor het eerst aan in Groot-Brittannië in 1907 toen Frederick Culpin 100 bollen van zes verschillende variëteiten binnenbracht en de Britse tulpenvelden vestigde. In 1935 bezochten meer dan 300 mensen de velden en arriveerden vanuit Londen per trein en bus om getuige te zijn van de komst van de lente.

Tegen 1949 steeg dit aantal tot meer dan 100.000 mensen en werden speciale dagelijkse sightseeingroutes opgezet om ervoor te zorgen dat bezoekers het beste van de kleurrijke, bloeiende bloemen van de dag konden zien.

Aan het begin van de 20e eeuw werden meer dan 3000 hectare tulpen gekweekt in Norfolk en Lincolnshire. De laatste jaren is de industrie echter bijna weggevaagd omdat boeren winstgevender werden groenten en granen.

---