De kans is groot dat uw gastheer / gastvrouw het huis prima alleen inricht. 'Alles wat als decor kan worden beschouwd, is geen goed idee, tenzij het voor een goede vriend is, in welk geval je de smaak goed beheerst', zegt Blum. 'Vermijd kunst in welke vorm dan ook.'
Er zijn twee redenen om het klassieke ornament voor een gastheer over te slaan: ten eerste, omdat steeds meer mensen met alternatieve bomen of helemaal geen bomen vieren, kan uw gastheer / gastvrouw het nergens hebben. Ten tweede is het gemakkelijk om de grens tussen een lief cadeau en zoiets te overschrijden te persoonlijk, zoals een religieus ornament als je niet positief bent wat de overtuigingen van je vriend zijn. 'Breng geen kerstornamenten mee tenzij je weet dat ze een boom hebben, en vooral geen ornamenten die religieuze overtuigingen uiten', zegt Blum.
Sneeuwwitte vakantiebloei lijkt misschien het perfecte winterse geschenk voor je gastheer of gastvrouw, maar pas op voor culturele normen die van invloed kunnen zijn op hoe ze worden ontvangen. 'Zorg ervoor dat uw geschenk geen culturele symboliek voor de gastheer bevat', zegt Blum. 'Witte bloemen in Aziatische culturen worden bijvoorbeeld als begrafenisbloemen beschouwd.'
Je iets teruggeven is riskant genoeg, maar het zou moeten zeker worden opnieuw ingepakt als u het niet in de eerste plaats hebt geopend (omdat u wist wat het was) om kijken te voorkomen frumpy - of erger nog, een ongemakkelijk moment tegenkomen als de oorspronkelijke gever er een briefje in plaatste u. 'Voor alles wat je opnieuw schenkt, moet het artikel in de oorspronkelijke vorm zijn verpakt, dus dat is niet vanzelfsprekend', zegt Blum.
MEER: Dit is het beste cadeau voor kattenliefhebbers.
Bij grote familie-evenementen is het soms moeilijk om bij te houden wie allergisch is voor wat, dus speel het veilig door veel voorkomende allergenen te vermijden. 'Als het een gezinsgericht evenement is, breng dan niets met noten mee waar kinderen allergisch voor kunnen zijn.' Eet die goodies zelf, en neem in plaats daarvan iets eenvoudigs, zoals karamelchocolade.
Ten eerste kan het duur zijn. Maar zelfs als dat niet het geval is, als uw gastheer / gastvrouw een technisch liefhebber is (waarvan we aannemen dat dit het geval is als u een technisch geschenk wilt kopen), weten ze waarschijnlijk al alles over dat item. 'Breng niet de nieuwste, coolste gadget voor iemand die je kent, is een techneut', zegt Blum. 'Meestal hebben ze waarschijnlijk uw geschenk al.'
Je bent misschien een briljante bakker, maar hang je schort hiervoor op. 'Breng indien mogelijk geen groot, luxe dessert mee, tenzij u hierom specifiek wordt gevraagd', zegt Blum. 'De gastheer heeft misschien zelf al iets gebakken.'
Als je naar een etentje gaat dat niet thuis is, onthoud dan dat je gastheer / gastvrouw alles moet meenemen wat je de hele nacht meeneemt (en alcoholflessen kunnen bijvoorbeeld zwaar worden snel). Het is ook belangrijk om alles te vermijden dat meteen moet worden verzorgd, zoals een boeket bloemen zonder water. 'Breng nooit een groot, onhandig geschenk naar een andere plaats dan iemands huis', zegt Blum. 'Als het feest wordt gehouden in een restaurant of hotel, stuur het geschenk dan de volgende dag op. Mensen zullen het erg waarderen om het niet mee naar huis te hoeven sjouwen. '
Je houdt misschien van je gastheer / gastvrouw, maar om smaakvol te blijven, overdrijf het niet met het geschenk. 'Zelfs zoiets als een kristallen karaf kan incongruent zijn omdat het voor deze gelegenheid veel te duur lijkt', zegt Blum. Een goede go-to? 'Een mooi kader met een goede foto van de gastheer, hun hond of zelfs jullie twee samen, is duidelijk een zeer attent geschenk.'
'Gastvrouwgeschenken moeten tussen de £ 10 en £ 40 liggen', zegt Blum. En hoewel dat betekent dat je niet helemaal los moet gaan in het kristalgedeelte van Tiffany & Co. (volgens de laatste dia), jij wel moet ook investeren in iets zinvollers dan goedkope chocolade of de laagste plank, £ 5 fles wijn.
Als het echter om geld gaat, is het zeker elk van hen.
MEER: Het perfecte cadeau voor egelliefhebbers