Geranium komt oorspronkelijk uit Zuid-Afrika, waar nog meer dan 250 wilde soorten van de plant groeien. De eerste geraniums kwamen pas in de 17e eeuw naar Europa.
De ‘geranium’ is eigenlijk geen lid van de familie Geranium. Voor tuiniers en botanici verwijst 'geranium' naar een winterharde vaste struik. Om de verwarring nog groter te maken, staan de populaire zomerbloeiers die we allemaal kennen en waar we van houden bij de experts bekend als 'pelargoniums'.
Het naamgevingsprobleem deed zich voor in de 17e eeuw toen de eerste pelargoniums naar Europa werden gebracht en werden geraniums genoemd, vanwege hun gelijkenis met de vaste plant, en daarom is de naam geranium ooit gebruikt sinds!
Verschillende Europese landen beschouwen de geranium als een integraal onderdeel van hun cultuur en een symbool van hun thuisland. De Zwitsers hebben deze onderhoudsvriendelijke bloeiende schoonheid zelfs gekozen als hun nationale bloem.
Geraniums sieren niet alleen balkons, terrassen en tuinen, ze versterken ook het interieur. In het bijzonder werd de koninklijke geranium oorspronkelijk gekweekt als kamerplant, en het past ook goed bij moderne interieurs.
Andere geraniums zoals engeltjes en geurende geraniums voelen zich ook thuis op een zonnige plek binnenshuis, waar ze een onmiskenbaar zomergevoel creëren. Gebruik ze ook als snijbloemen, een paar geraniumstengels in een eenvoudige vaas, voegt kleur toe aan elke kamer.
De bladeren en bloemen van geurende geraniums zijn eetbaar. Dankzij de essentiële oliën in hun bladeren geven ze niet alleen decoratieve accenten, maar ook een fijn aroma aan vleesgerechten, salades en desserts.
Soorten met een citroenaroma voegen schil toe aan salades, sorbets of thee. Roze geraniums geven een verfijnde noot aan puddingen, cakes, jam of desserts. Degenen met een pepermuntgeur zijn een heerlijke aanvulling op zelfgemaakte limonade.
Geraniums zijn niet alleen decoratief, sommige hebben ook helende krachten. De wortels van het pelargonium in de Kaapregio werden door de inheemse bevolking van Zuid-Afrika gebruikt om luchtwegaandoeningen te behandelen en zijn tot op de dag van vandaag een hoofdingrediënt van het natuurlijke middel 'Umckaloabo'. Van de etherische oliën in bepaalde soorten geurende geraniums wordt ook gezegd dat ze depressie en stress helpen verlichten.
Bepaalde geurige geraniums kunnen insecten effectief afweren, dankzij de essentiële oliën in hun bladeren. Bij de minste bries of de lichtste aanraking geven deze planten hun parfum af. Wat voor ons een aangename geur kan zijn, stoten muggen, wespen en andere insecten af. De beste insectenwerende middelen zijn geraniums met citroen- en sinaasappelaroma's.
De meeste mensen kennen geraniums als die felrode of witte balkonboksers. De geranium heeft echter een enorme diversiteit aan kleuren, bladeren en bloemvormen, maten en groeivormen. Ze bloeien niet alleen in rood, wit en roze, maar ook in vele andere tinten zoals roze, violet, lila, abrikoos, oranje en geel, evenals een breed scala aan tweekleurige varianten.
Geraniums zijn aangenaam onderhoudsarm, gemakkelijk te onderhouden en duurzaam, en als zodanig ideaal voor degenen die niet of niet veel tijd willen besteden aan de zorg voor hun planten. Zelfs degenen die geen groene duim hebben, kunnen met minimale tijd en moeite een prachtige weergave van bloemen bereiken.
Met de juiste zorg kunnen geraniums recordbrekend worden. Er zijn zelfs meldingen geweest van specimens die zogenaamd een hoogte van vijf meter of een omtrek van meer dan 10 meter hebben bereikt. Waarschijnlijk niet voor uw gemiddelde vensterbox dan ...