1De film is gebaseerd op "The Greatest Gift", een kort verhaal van Philip Van Doren Stern.
Philip Van Doren Stern begon oorspronkelijk met het schrijven van "The Greatest Gift" in 1939, maar had in eerste instantie geen geluk.
2"It's a Wonderful Life" begon als een kerstkaart.
Nadat hij er niet in slaagde een uitgever te vinden, besloot Stern zijn verhaal af te drukken als een Kerstkaart van 21 pagina's die hij in 1943 naar 200 van zijn vrienden stuurde. Een RKO Pictures-producent zag de "kaart" en overtuigde de studio om de rechten op het verhaal te kopen, die uiteindelijk werden verkocht aan het productiebedrijf van Frank Capra.
Het korte verhaal van Stern werd uiteindelijk gepubliceerd als een boek in 1944; Stern verkocht het verhaal ook aan Good Housekeeping, die het in januari 1945 publiceerde onder de titel 'The Man Who Was Never Born'.
3Cary Grant was oorspronkelijk gepland om George Bailey te spelen.
Nadat RKO Pictures de filmrechten aan Frank Capra had verkocht, besloot hij Cary Grant te vervangen door James Stewart in de hoofdrol. Tijdens de feestdagen kun je Grant echter nog steeds op televisie zien - hij verscheen daarna in
De vrouw van de bisschop.4Aanvankelijk was James Stewart bang dat hij niet zo snel na de Tweede Wereldoorlog een film kon filmen.
5Dit was de eerste hoofdrol van Donna Reed.
Dankzij haar zou ze natuurlijk de beroemdste tv-huisvrouw ter wereld worden De Donna Reed Show.
6Bedford Falls was een van de meest uitgebreide sets die ooit werd gebouwd.
Het is een geweldig leven had een groot budget voor die tijd ($ 3,7 miljoen dollar), dus het is geen wonder dat de bemanning veel tijd en moeite heeft gestoken in de bouw van de stad Bedford Falls. De set duurde twee maanden om te bouwen en omvatte 75 gebouwen die zich uitstrekten over vier hectare in Encino, CA.
7Seneca Falls, NY, beweert de inspiratie te zijn voor Bedford Falls.
Terwijl de naam van de fictieve stad die van Bedford Hills in Westchester County en New York combineert Seneca Falls in de regio Finger Lakes in New York beweert deze laatste de echte deal te zijn. Seneca Falls heeft zelfs een website, TheRealBefordFalls.com, gewijd aan het wijzen op alle overeenkomsten tussen de twee steden.
8U kunt een "It's a Wonderful Life" -museum bezoeken.
9De film werd opgenomen in de zomer van 1946 tijdens een hittegolf.
Kijk goed - je kunt Stewart zien zweten in sommige van die besneeuwde scènes. Ah, de magie van Hollywood.
10 Een nieuw type kunstmatige sneeuw werd speciaal voor de film ontworpen.
Vóór Het is een geweldig leven, gebruikten de meeste filmproducties cornflakes die wit waren geschilderd als 'sneeuw'. Capra vond dit speciale effect echter bij te luidruchtig zijn, dus liet hij de afdeling speciale effecten Foamite (een brandbestrijdingsmiddel) mengen met suiker en water. Maar liefst 6.000 liter van deze nieuwe "chemische sneeuw" transformeerde de Californische set in een winterwonderland. (De afdeling RKO-effecten heeft voor zijn uitvinding een technische prijs ontvangen van de Academy of Motion Picture Arts and Sciences.)
11De gymzaal die opent om een zwembad te onthullen, bestaat eigenlijk.
12Carl Switzer (ook bekend als Alfalfa van "The Little Rascals") speelde Freddie Othello.
13Reed brak echt een raam in het Granville House.
Terwijl een stuntman klaar stond om een steen naar het raam te gooien, brak Reed het zelf bij de eerste poging.
14Oom Billy mocht niet schreeuwen nadat hij George's huis dronken had verlaten.
Na het verlaten van het huis, klinkt het alsof oom Billy in vuilnisbakken strompelt en we horen hem roepen: "Ik ben in orde, ik ben in orde." Dit was geen regel in het script - het was een bemanningslid dat tijdens het filmen per ongeluk apparatuur liet vallen en Capra besloot dat te doen houd het. Het bemanningslid kreeg zelfs een bonus van $ 10 voor zijn verschijning buiten het scherm als "Uncle Billy."
15Capra had nooit verwacht dat de film een klassieker zou worden - hij zag het in eerste instantie niet eens als een kerstfilm.
"De film heeft nu een eigen leven en ik kan ernaar kijken alsof ik er niets mee te maken had," Capra zei ooit, volgens Mentale Floss. "Ik ben als een ouder wiens kind opgroeit als president. Ik ben trots... maar het is het kind dat het werk heeft gedaan. Ik zag het niet eens als een kerstverhaal toen ik het voor het eerst tegenkwam. Ik vond het idee gewoon leuk. "
16De originele slotscène liet de cast zingen "Ode aan de vreugde" in plaats van "Auld Lang Syne."
17De film deed het niet goed aan de kassa - het bracht zelfs Capra in de schulden.
Gemengde beoordelingen ontvangen, Het is een geweldig leven verdiende eerst $ 3,3 van zijn budget van $ 3,7 miljoen. Het behaalde de 26e plaats in kassaverkoop voor alle films die in 1947 werden uitgebracht - vlak voor Miracle On 34th Street.
18De film werd eind jaren zeventig populair op tv.
Wanneer Het is een geweldig levenHet auteursrecht verviel in 1974 en werd royaltyvrij beschikbaar voor elk station dat het tot 1994 wilde uitzenden. Natuurlijk, dankzij herhaalde uitzendingen in de jaren '80, is het nu een kerstklassieker die gegarandeerd elk seizoen op onze televisieschermen verschijnt.
19Deze film markeert een van de vijf keren dat Beulah Bondi de moeder op het scherm van Jimmy Stewart speelde.
20"It's a Wonderful Life" werd in 1990 toegevoegd aan het National Film Registry van de Library of Congress.
Jaarlijks worden maximaal 25 titels aan deze lijst toegevoegd, nadat ze worden beschouwd als 'cultureel, historisch of esthetisch belangrijke films'.
21De FBI markeerde de film als 'communist' in 1947.
22Donna Reed heeft een dochter genaamd Mary - maar ze is niet vernoemd naar haar personage Mary Bailey.
23Capra, Reed en Stewart hebben allemaal 'It's a Wonderful Life' de beste film genoemd die ze ooit hadden gemaakt.
24Producenten Allen J. Schwalb en Bob Farnsworth willen een vervolg maken.
In 2013 hebben ze dat zelfs aangekondigd It's a Wonderful Life: The Rest of the Story zou in 2015 worden vrijgegeven. Helaas voor ons Paramount kwam tussenbeide omdat ze het auteursrecht op de film bezitten, en Schwalb en Farnsworth een licentie nodig zouden hebben om verder te gaan met hun vervolg.