Ik heb de uitverkochte etiquettebaan van de Plaza geprobeerd

Tegenwoordig kan een etiquettetraining aanvoelen als een overblijfsel uit een ander tijdperk, waarbij een mentale rol van zachtaardige jonge dames wordt opgeroepen die boeken op hun hoofd balanceren en visvorken leren identificeren. Maar velen zullen misschien verrast (en tevreden) zijn om te horen dat ouderwetse sociale genaden een comeback maken, opnieuw bedacht voor het grondig moderne millennium.

Als een toegegeven ruwe jonge persoon zelf, dacht ik dat ik misschien wat baat bij het polijsten. Daarom heb ik contact opgenomen met Myka Meier en haar medewerkers bij Beaumont Etiquette - een advies- en omgangsbeheer dat uitverkocht is sinds Meier, de oprichter, in 2014 in de VS werd gelanceerd.

Het is een interessante tijd voor een heropleving van etiquettetraining. Amerikaanse politieke leiders hebben het decorum grotendeels verlaten, terwijl hun kiezers verrukt zijn over een huwelijksverloving met dezelfde monarchie die we ooit hebben omvergeworpen (maar, echt, gefeliciteerd,

Meghan en Harry!) Millennials hebben ook (naar verluidt) een reputatie voor het doden van alles wat oudere generaties dierbaar zijn.

Dus je zou denken dat manieren op weg zijn, niet?

Het antwoord: niet helemaal.

Ongeveer 85% van de klanten van Meier zijn millennials met een bijna 50-50 verdeling van degenen die zich identificeren als mannelijk of vrouwelijk. Ze vermeldt het concurrentievermogen van de generatie.

Dus kom binnen, een twintiger die hoopt van prat naar prim te gaan tijdens een lunch van twee uur, via de sociale en eetcursus van Meier.

Tafelmanieren

Wanneer ik Meier ontmoet op Het Plaza Palm Court, waar Beaumont Etiquette een afwerkingsprogramma uitvoert, draagt ​​ze een witte blouse met een strik die bol staat van ruches en ruches. Op iemand anders lijkt de top misschien kieskeurig, maar Meier ziet er charmant en zelfverzekerd uit.

Meier is niet de leermeester van je oma. Ze heeft misschien een cliënt opgeleid ontmoet de koningin, maar ze heeft ook gedanst met Prins Harry op een nachtclub. Ze werd niet geboren als deel van die ene procent. Integendeel, ze groeide op in een Amerikaans gezin uit de middenklasse en begon rond de etiquette cursussen te volgen wereld na in het buitenland te hebben gewerkt in communicatie, waar ze haar mentor ontmoette - een voormalig Kensington Palace werknemer.

Na wat chit-chat komt ze tot de kern van de zaak: "Heb je ooit eerder enige vorm van etiquette gevolgd?"

Mmmm, nee.

Ik ben het product van een kleine woonplaats in de kolenregio en openbare voorlichting. Ik was een wild, arm kind en terwijl hij vaak bedreigde met het afmaken van school, was mijn vader geen aristocraat, maar een voormalige vrachtwagenchauffeur.

Ik had echter vaak The Princess Diaries bekeken.

In tegenstelling tot de training van Anne Hathaway duikt niemand op The Plaza in met een Hermès-sjaal om me aan mijn stoel te binden. Een portie, geschikt ober neemt in plaats daarvan onze afternoon tea bestelling met, natuurlijk, die kleine korstloze sandwiches met komkommer. Toen gingen Meier en ik racen.

"Ik wil je eerst alleen leren hoe je een mes en vork vasthoudt," zegt Meier.

Goed nieuws: mijn huidige bestektechniek lijkt op speervissen. Het gebruik van zilverwerk is een van de grootste problemen van de klanten van Beaumont, naast andere tafelfouten, zoals het eten van voedsel.

Om jullie thuis te helpen, hier zijn een paar tips om ons allemaal op weg te helpen:

• Je pink gaat niet uit als je een kopje thee vasthoudt. Knijp in plaats daarvan uw duim en wijsvinger in de lus en ondersteun vervolgens het handvat met uw middelvinger.
• Roer drankjes 12-tot-6. Geen whirlpools creëren met je lepel.
• Maaltijden zijn geen sprints. "Je neemt maximaal vier happen [op een rij], en dan breek je."
• Wikkel uw wijsvinger, duim en middelvinger rond de steel van een wijnglas. Hoe lager je gaat, hoe geavanceerder het ruim.

Maar terug naar de les.

Volgens de instructie van Meier plaats ik de handgrepen op mijn wijsvingers en "wikkel en draai" mijn vingers op de handgrepen. Ik herinner me dat er vier letters in vork en links zijn, vijf letters in mes en rechts.

"Ellebogen erin en ellebogen blijven binnen," instrueert Meier mij, het meisje dat eruit ziet als een vogel die met zijn vleugels over de tafel klapt.

Ik voel me al Edward Scissorhands, maar, voor perspectief, zegt Meier dat Meghan Markle de Britten moet leren manier van eten: het stapelen en in evenwicht brengen van voedsel bovenop haar vork, in plaats van het te steken zoals haar kerel Amerikanen.

Ik vraag me kort af wie in mijn leven mijn nieuwe eetvaardigheden zal waarderen. Mijn collega's als ik mijn trieste bureausalade eet? De bodega-man die me mijn broodje kip geeft? Op dit moment denk ik nog steeds dat manieren net als fijne sieraden zijn - je moet gelegenheden creëren om ze te laten zien.

Geen slungel toegestaan

Na het eten is het aan het trainen.

"Stelt u zich eens voor over de breedte van een ei vanaf uw stuitje tot de achterkant van de stoel," zegt Meier. Ik moet mezelf ook op ongeveer twee handen van de tafel plaatsen, en ik maak een brug uit mijn handen voor referentie en kijk naar haar op voor bevestiging (niet zoals een kind).

“Je wilt gewoon een klein beetje bewegen. Dan wil je nooit meer achterover leunen in je stoel. '

Ik begin te mopperen en Meier vertelt me ​​dat de rugspieren van mensen soms pijn doen na haar training, dus ik probeer te doen alsof ik in Pure Barre ben.

We gaan zitten en ik moet me voorstellen dat ik een klein elastiekje om mijn knieën en enkels heb.

Aanvaardbare zitposities voor verfijnde mensen zijn het 'Cambridge Cross', een term bedacht door Meier en een positie die de voorkeur geniet van de Hertogin van Cambridge Kate Middleton. Om na te bootsen, kruis je benen bij de enkels met je hielen op de vloer geplant. Als je bang bent om uit je stoel te vallen zoals Princess Mia, is dit een veilige positie voor jou.

Er is ook de "Hertogin Slant." Met knieën en enkels tegen elkaar en hielen op de vloer, laat je kuiten schuin staan ​​om een ​​zigzagvorm te creëren met je benen om je bescheidenheid te beschermen. Mijn idolen die opgroeiden, waren Lindsay Lohan en Paris Hilton, dus bescheidenheidsbescherming is allemaal heel nieuw voor mij.

Ons eten komt op een gelaagd dienblad met scones op de bodem, sandwiches in het midden en gebak bovenaan. Je snijdt alleen brood als het op je bord wordt geserveerd met je eten - zoals toast met eieren - dus Meier en ik beginnen met de scones en breken samen brood.

Etiquette gaat over respect

Terwijl ze binnenkomt vakantie feest tips, Ik wil haar vertellen dat ik al een goede strategie heb om mezelf niet voor schut te zetten bij dergelijke evenementen (het wordt niet gaan genoemd), maar ik trek in plaats daarvan een andere downer-vraag:

"Als je op een feestje bent en iemand een ongewenste seksuele vooruitgang maakt, of als iemand op die manier onbeleefd is, wat is een beleefde manier om jezelf uit die situatie te verwijderen?"

We zijn allemaal wezens van aannames, en ik verwacht dat Meier de zware vraag die ik net naast het mooie porselein heb gesteld, niet goedkeurt. Als vrouwen hebben we vaak geleerd om niet over dergelijke dingen te praten, en ik weet misschien niet hoe ik een vork moet vasthouden, maar ik weet dat seksueel geweld niet is wat je tijdens afternoontea bespreekt.

In plaats daarvan laat Meier me zien waarom mensen honderden dollars betalen voor haar cursussen, waarom tv-shows en bedrijven haar internationaal laten rondvliegen voor gesprekken en waarom etiquette gewoon over respect gaat.

“Ik zou het niet gewoon negeren en weglopen, wat mensen volgens mij vroeger ook deden. Ik zou hen laten weten dat het voorschot niet welkom was ', zegt Meier. "Ik ben een beetje een feministe in die manier van vocaal zijn en het niet accepteren. [Een generatie] volgt meestal de vorige, dus daarom is het erg belangrijk om de cyclus te stoppen. "

Denken dat etiquette en feminisme niet naast elkaar kunnen bestaan, is vasthouden aan een achterhaald begrip van manieren, en ik ben ineens klaar om me aan te melden voor de vele andere cursussen die Beaumont aanbiedt.

"Mensen zeggen altijd," is het niet dames eerst? "Maar" dames eerst "is een van de ergste dingen die je nu kunt zeggen met moderne etiquette," volgens Meier. Zeg gewoon 'Alsjeblieft, na jou' als je een deur opent voor iemand die een dame is. Ze legt uit: "je wijst niet op haar geslacht omdat het gewoon niet meer relevant is."

Zoeken naar evenwicht

Op dit punt vindt Anne Chertoff, COO van The Plaza Finishing Program, ons nog steeds op de scone-cursus na 45 minuten non-stop praten. Een beetje folie voor Meier, Chertoff kent de etiquette maar oefent deze niet.

"Ik ben gewoon een heel comfortabel persoon," zegt ze, achterover leunend in haar stoel. Als ik niet voor werk was, "zou ik nu in een yoga broek met emoji's en mijn Mickey Mouse-sweatshirt zitten."

Ze zegt dat, maar repareert nog steeds mijn bestek als ik het op de tafel leg om naar mijn laatste les van de dag te gaan: de buiging. Een echte Engelse zoals Markle zal leren - niet de "Texas Dip" die je zou herkennen uit Disney-films.

De buiging is een reeks van drie: de voet gaat terug en het hoofd zakt in drie tellingen, je buigt in drie tellingen naar de knie, dan kom je weer recht in drie tellingen.

Hoe lager je gaat, betekent niet hoe hoger het niveau van respect. Het klinkt allemaal eenvoudig, maar ik wiebel in mijn enkellaarsjes en val eruit. Ik laat een vloekwoord van vier letters horen terwijl ik dat doe, maar Chertoff en Meier doen beleefd (natuurlijk) alsof ze het niet opmerken.

Na twee uur met Meier ben ik klaar om de juiste etiquette en moderne sociale genaden te omarmen. Maar de buiging - dat laat ik aan het koningshuis over.

Voor een volledige lijst van de cursus van Beaumont Etiquette, bezoek beaumontetiquette.com.