Zoals Jay Brotman het ziet, is een school veel meer dan alleen een plek waar kinderen naartoe gaan om te leren lezen en rekenen. "School raakt iedereen", vertelt de architect Huis mooi. "Er zijn maar weinig delen van onze samenleving die iedereen op die manier raken." En het is dat element dat Brotman wil benadrukken in de schoolprojecten waaraan hij werkt - en dat zijn er veel geweest. Een managing partner bij New Haven Svigals + Partners, de architect ontwerpt al zo'n 25 jaar scholen. Het beroemdste project van zijn bedrijf is ongetwijfeld het herontwerp van $ 50 miljoen van Sandy Hook Elementary School, de locatie van de gruwelijke schietpartij in 2012. Brotman heeft voor de federale commissie voor schoolveiligheid getuigd over schoolontwerp en wordt beschouwd als een expert op dit gebied. Vorige maand sprak Brotman op een panel van de Amerikaanse Conferentie van burgemeesters over het creëren van leeromgevingen die veilig zijn, maar niet alleen gericht zijn op veiligheid. Vooruitlopend op het evenement,
Huis mooi sprak met Brotman over hoe ontwerp kan bijdragen aan betere scholen - en betere werk-, leef- en speelomgevingen voor alle mensen. Dit is wat hij te zeggen had.
Robert Benson
De eerste school waar Brotman ooit aan werkte, was er een in zijn eigen New Haven-wijk, de eerste schoolrenovatie in de stad in decennia. Renovatie bleek zowel een soort blik in een tijdcapsule van onderwijs als een uitdaging om naar de toekomst van leren te kijken.
"Het werken aan deze oudere scholen geeft je een idee van hoe school was in de jaren '30, '40 en '50", zegt de architect. In die tijd werden veel scholen gebouwd zodat de kinderen naar huis gingen voor de lunch. Iedereen zat op een rij in de klas, er waren heel weinig speciale ruimtes, heel weinig auditoria. Nu moet een school zoveel meer dingen doen, en dat is waar we voor moesten bouwen. "
Huis mooi
Nieuwe populariteit in groepsonderwijs, beter begrip van leerverschillen en technologische veranderingen vragen om een geheel ander ontwerp. "We moeten het gebouw zo ontwerpen dat het overal in het gebouw kan leren en in verschillende modi kan leren, van elkaar leren, niet alleen van de leraren," zegt Brotman. "Er is een groot aantal problemen waar architecten nu naar moeten kijken en evalueren en prioriteiten moeten stellen om een school te creëren die werkt voor vandaag, en flexibel genoeg zijn om te worden gewijzigd en aangepast en passen bij de onderwijsstijlen die in de decennia tot en met kunnen worden ontdekt komen."
De beste manier om zowel de behoeften van een school volledig te begrijpen als om ervoor te zorgen dat het lang meegaat, is ontegenzeggelijk om de gemeenschap eromheen te betrekken, zegt Brotman. Bij dat eerste project in New Haven ontwikkelde Svigals + Partners een schoolgebaseerd bouwadvies Commissie (SBBAC), een groep leden van de gemeenschap wiens raad ze gedurende de planning zochten werkwijze. Sindsdien heeft het bedrijf SBBAC's gemaakt voor elk schoolproject dat het heeft gedaan, in stedelijke, voorsteden, wijken met hoge en lage inkomens - met verbluffende resultaten. "Door de gemeenschap in het besluitvormingsproces te brengen, worden ze weer met hun school verbonden", legt Brotman uit. "Zodra de school is gebouwd, worden ze deze ambassadeurs. Als er graffiti verschijnt - hoewel dit zelden gebeurt - verschijnen er buren om het te repareren. Ze onderhouden de school, ze houden toezicht op de school, omdat ze begrijpen dat ze er deel van uitmaakten. "
Je begint niet met 'Hoe kan ik het de veiligste maken?' Je begint met 'Wat is de beste omgeving?'
Het is vermeldenswaard dat, ondanks het feit dat het ogenschijnlijk het onderwerp van dit stuk is, Brotman en ik diep in ons gesprek zijn voordat het onderwerp veiligheid ter sprake komt. Daar is een reden voor: "Uiteraard is veiligheid gestegen naar de top van wat wordt overwogen en aangepakt, maar als we naar een schoolontwerp kijken, nieuw of gerenoveerd, beginnen we daar niet aan, "zegt de architect. "We beginnen met de kwesties die we zojuist hebben besproken: het creëren van een verzorgende omgeving waar studenten kunnen leren."
Robert Benson
Zoals architecten, legt Brotman uit, "is het belangrijkste doel om een koesterende en inspirerende ruimte te creëren, en dan weven we de beveiligingscomponenten in.
"Dat is wat we met succes hebben kunnen doen bij Sandy Hook", zegt hij over de nieuwe campus, die in 2016 is geopend. Svigals + Partners werkten met hun SBBAC (de grootste ooit met ongeveer 50 mensen) via verschillende workshops om de beste leeromgeving voor hun kinderen te bepalen. "Je begint niet met 'Hoe kan ik het de veiligste maken?' Je begint met 'Wat is de beste omgeving?' ", Zegt Brotman.
"We weten dat het veilig is omdat we de principes begrijpen die het veilig maken, maar wanneer je de school nadert, lijkt het op een school. Het ziet eruit als een uitnodigend, gemeenschapsmiddel. "
Achter dit soort verborgen beveiliging gaat een diep strategisch ontwerp schuil, dat is ontwikkeld in samenwerking met tal van consultants, van landschapsarchitecten tot bouwkundig ingenieurs tot beveiligingsexperts. "We willen graag één ding gebruiken en meer dan één oplossing krijgen", zegt Brotman over de ontwerpen van zijn bedrijf, die vaak de principes van criminaliteitspreventie door milieuontwerp (CPTED), een methode om gedrag te beïnvloeden omgeving.
Neem bijvoorbeeld de regentuin buiten Sandy Hook. "Een principe van CPTED is het beheersen van de toegang tot de faciliteit, dus een afstand houden tussen waar mensen hun auto verlaten en het gebouw binnenkomen," legt Brotman uit. "Dat is waar de regentuin komt: New England is een geweldige plek voor regen, en we willen het niet gewoon verzamelen op het dak en laat het leeglopen, dus we houden water vast op onze site en laten het langzaam naar buiten druppelen of laten het opnieuw in de bodem. Dat was een behoefte, en de beveiliging was een behoefte, dus we combineerden de twee en creëerden deze regentuin die al het water van het dak verzamelt. En in plaats van dat het gewoon wordt leeggemaakt, plaatsen we daar natuurlijke beplantingen, dus nu is het naast veiligheid deze prachtige, natuurlijke ruimte. "
Studenten gaan de school over via bruggen over de regentuin. "Ze weten niet eens dat het een beveiligingsfunctie is", zegt Brotman. Bovendien merkt hij op: "het is een enorm educatief hulpmiddel, omdat ze regenwater in zijn natuurlijke cyclus kunnen zien, planten door de jaren heen kunnen zien veranderen, de dieren zien komen en gaan - ze doen experimenten daarbinnen."
Robert Benson
Bovendien is de natuur buitengewoon belangrijk voor alle aspecten van geestelijk en lichamelijk welzijn - zowel voor studenten als volwassenen. "Een ding dat niet genoeg aandacht krijgt, is het belang van een natuurlijke, biofiele omgeving voor studenten," zegt Brotman. "Wat we hebben geleerd, is dat mensen, net als planten, dieren, daglicht en frisse lucht en toegang naar buiten nodig hebben om echt op topniveau te kunnen functioneren. Als een kind vastzit in een kamer zonder ramen, gaat het niet goed met hem. "Het team van Brotman zorgt ervoor dat elke ruimte op een school kijk naar buiten - zelfs als het door een andere kamer gaat - en neemt natuurlijke elementen op in het interieurontwerp (zoals akoestische panelen in de vorm van een boom bladeren).
Als er meer glas is en minder plaatsen om te verbergen, is er minder pesten.
De meer open ruimtes als gevolg van biofiel ontwerp hebben ook een ander doel: "We weten of er meer glas is en minder plaatsen om te verbergen, er zullen minder pesten en micro-agressies zijn, wat veel meer studenten op onze scholen treft dan deze grote tragedies, "Brotman zegt. "Dus we ontwerpen een school die dat doet."
Robert Benson
Centraal in alle schoolontwerpen van Svigals + Partners staat regelmatig praten met leraren, die vaak op de SBBAC dienen en fungeren als een soort de-facto adviseur voor de ontwikkeling van kinderen. "Dit zijn mensen die werken met kinderen," zegt Brotman. "We interviewen hen om te begrijpen hoe ze in hun specifieke schooldistrict les willen geven en de programma's die ze willen zien. We kunnen dus een ontwerp maken dat aan hun doelstellingen voldoet, omdat ze dagelijks problemen met de kinderpsychologie hebben. "
Ze zijn ook op de hoogte van de vele successen op school: "Wat je moet onthouden in het licht van deze tragedies die onze scholen zijn succesvol, "benadrukt Brotman. "99 procent zijn gezonde leden van de samenleving; het is het kleine percentage dat niet is. "Dat gezegd hebbende," we willen het altijd beter maken ", zegt hij. "Dat is iets wat ik persoonlijk elke dag probeer te doen."